주홍콩 영국 총영사관 직원 사이먼 정 (사진=로이터/연합뉴스)
중국 본토에서 홍콩으로 복귀하다 행적이 묘연해진 홍콩주재 영국총영사관 직원이 구금돼 있다는 사실을 중국 외교부가 공식적으로 확인했다.
겅솽(耿爽) 중국 외교부 대변인은 21일 정례 브리핑에서 관련 질문을 받고 "이 사람은 중국 치안관리조례처벌법 위반으로, 선전 경찰에 의해 15일의 행정구류에 처해졌다"고 말했다. 다만 구체적인 혐의에 대해서는 밝히지 않았다.
앞서 홍콩 매체 홍콩01은 홍콩주재 영국총영사관 직원인 사이먼 정이 지난 8일 홍콩과 인접한 광둥성 선전의 한 행사에 참석했다가 고속열차를 타고 홍콩으로 돌아오던 길에 연락이 두절됐다고 보도했다.
겅 대변인은 "구금된 영사관 직원은 홍콩인으로 영국인이 아닌 중국인이라 순전히 중국 내부의 일"이라고 말했다.
이어 영국이 최근 홍콩 문제에 대해 잘못된 발언을 하고 있어 중국이 여러 차례 강력히 항의했다면서 "선동을 중단하라"고 촉구했다.