발언하는 기시다 후미오 일본 총리. 연합뉴스기시다 후미오 일본 총리가 북한과 정상회담을 위해 노력을 계속 하겠다는 뜻을 밝혔다.
28일 NHK 등에 따르면, 기시다 총리는 도쿄 총리 관저 기자회견에서 "일조(일본과 북한) 간 성과를 내는 관계 실현은 쌍방 이익에 합치한다"고 말했다.
기시다 총리는 북일 정상회담을 위한 일본과의 접촉을 거부한다고 한 김여정 북한 노동당 부부장의 담화에 대해 이같이 답하면서 정상회담이 "지역의 평화와 안정에도 크게 기여한다는 제 생각은 변함이 없다"고 말했다.
그는 일본 정부가 추진하는 북일 정상회담이 "납북자를 한 번에 귀국하기 위한 것인가, 아니면 교섭의 창구를 열기 위한 것인가"라는 질문에는 "상대가 있는 문제"라며 구체적인 답변을 피했다.
그러면서 "납치 문제 등 일본의 여러 현안을 해결하는 기본 방침을 실현하기 위해 계속 총리 직할의 고위급 대응을 해나가고 싶다"며 북일 정상회담 실현을 위한 의욕을 보였다.
이에 앞서 김 부부장은 지난 26일 일본이 북한의 납치 문제와 핵 미사일 개발 등을 거론하는 점을 문제 삼으며 "일본 측과의 그 어떤 접촉도, 교섭도 외면하고 거부할 것"이라는 담화를 발표했다.
기시다 총리는 그동안 납북 피해자 문제를 조속히 해결하기 위해 북한과 정상회담을 추진하겠다고 여러 차례 밝혀왔다. 북한이 담화를 통해 이를 정면으로 거부했지만, 북한에 대한 직접적인 비판을 삼가며 정상회담 실현을 위해 총리 직할 고위급 협의를 계속하겠다는 뜻을 밝힌 것이다.