창원NC파크. 창원시 제공'연고지 이전'이라는 초강수를 꺼내든 NC다이노스에 대해 창원시가 'NC 협력 전담팀'까지 꾸리며 대응에 나섰다.
하지만, 도시철도 신설이나, 현금성 지원책 등 NC가 요구한 지원책에 무리한 부분이 있거나 논란의 소지가 있어, 연고지 이전만큼은 막고 싶은 시로서도 대책 마련에 고심하고 있다.
NC, '연고지 이전' 언급하며 창원시에 21개 사항 요구
창원시는 지난 5일 NC 측의 요구 사항을 공개했다. NC 측은 요구사항을 담은 공문을 지난달 29일 창원시에 발송했다.
시가 공개한 자료를 보면, NC 구단이 창원시에 요구한 사항은 야구장 시설 개선을 비롯해 전광판 추가 제작, 주차장 증설, 대중교통 노선 확대, 도시철도(트램) 신설, KTX 증편 등 모두 21가지다.
우선 야구 경기에만 집중할 수 있는 환경을 요청했다. 구단은 경기 소모품과 그라운드 관리를, 창원시와 시설관리공단은 그 외의 전체적인 시설 개보수와 관리를 담당해 줄 것을 요구했다.
이어, 2천석 규모 외야 관중석 증설, 팀 스토어 2층 확장, 전광판 추가 제작, 정식구장 1개면, 연습구장 2개면, 실내연습장, 선수단 숙소 마련 등을 요청했다.
또, 팬 접근성 개선을 위한 대중교통 노선 확대, 노선 신설 미 경유, 셔틀버스 운행, 마산야구센터 내 추가 철골주차장(700면) 추가 설치, 마산야구센터 인근 신규 주차시설 신설 등을 요구했다.
특히, 경기당 700장씩, 연간 10억 원 규모의 입장권 구매와 13억 원 상당의 광고 매입 요구도 요구안에 담겼다. 지역 내 스포츠 관련 기업 및 대학생 대상 인턴십 기회 제공을 위한 지원금, 비시즌 NC파크 내 프로그램 활성화 등 구단의 수익성 향상 방안도 포함됐다.
NC 측은 야구팬 사상사고 발생 이후 한동안 창원NC파크를 사용하지 못하면서 발생한 매출 감소, 비용 증가 등으로 인한 36억 원대 손실 보상도 사실상 요구했다.
앞서 이진만 대표는 지난달 30일 홈구장 복귀 기자회견에서 "사고 이후 구단 차원에선 생존의 위협을 느꼈다"며 "창원시에 구단이 요구하는 구체적인 사안을 전달했고 받아들여지지 않는다면 연고지 이전을 비롯해 변화가 필요하다는 것을 느꼈다"며 이전 가능성을 언급했다.
그는 "창원시가 여태껏 구단과 약속했던 야구장 접근성 등 공약을 여러번 지키지 않았다"며 "지역 사회 기부활동과 유소년 사업 등에 수억원을 쓰며 뿌리 내리기 위해 노력했으나 인정받지 못한다는 느낌을 받고 있다"고 말했다.
창원NC파크. 창원시 제공창원시 전담부서인 NC상생협력단 구성…대응 고심
창원시는 이에 대해, NC 구단과 소통·협력을 강화하기 위해 NC상생협력단(TF)을 구성해 대응해 나가기로 했다.
이례적으로 전담 조직을 야구단 담당 부서인 문화관광체육국이 아닌 시정을 총괄하는 기획조정실 산하 과 단위 부서로 새롭게 신설해 NC 구단에서 요청한 사항을 신속하게 조정하고 해결하기로 했다.
NC상생협력단은 오는 9일부터 운영에 들어가며 야구장의 시설과 접근성 개선 등에 대한 실무협의와 시의회 및 시민 의견 수렴, 지역 경제와 연계한 야구 활성화 방안을 검토할 예정이다.
창원시 관계자는 "현대 NC 측의 요구 사항에 대해 수용 가능성 여부를 면밀히 검토하고 있다"면서 "각 부서가 NC 측 요구사항에 대한 방안을 마련하면 NC 상생협력단에서 검토·분석을 하고 NC와도 협의해 나갈 계획"이라고 말했다.
하지만, NC측의 요구 창원시의 고심이 깊어질 전망이다.
특히, 도시철도 신설과 KTX 시간 연장, NC파크 관중석 증설 등은 창원시가 당장 해결하기 힘든 상황이다. 중앙정부나 경남도와의 협조와 지원은 물론, 재원 마련 방안, 제도적 절차와 물리적 시간이 필요하다. NC측은 이미 오래전부터 창원시가 약속해온 것들이라고 했지만, 이를 현실적으로 당장에 해결하기는 어렵다는 것을 NC측도 알고 있으면서도 연고지 이전까지 거론하면서 당장 방안을 내놓으라는 것은 지나친 요구가 아니냐는 지적도 있다.
여기에다, 현금성 지원책들도 논란이 될 전망이다. 입장권 구매와 광고 매입 요구는 사실상 매년 23억 원 규모의 지원을 요구한 것으로, 지방자치단체의 입장에서는 프로스포츠팀에 대한 유례가 없는 지원책으로 여겨진다.
특히, 모기업인 엔씨소프트의 실적 악화를 시민 혈세로 메꾸려 한다는 반발이 나올 수 있다. 야구팬이 아닌 시민들은 자신들이 낸 세금으로 야구단 지원하는 것에 부정적인 반응을 보일 수 있다.
또, LG세이커스 등 지역 타 프로구단과의 형평성에도 문제가 있다는 지적도 나온다.
창원NC파크를 사용하지 못하면서 발생한 매출 감소에 대해서도 창원시의 책임도 있지만, NC측의 책임도 부인할 수 없는 상황에서 전적으로 창원시에서 책임져야 할 것인지도 따져봐야 할 부분이다.
시 관계자는 "담당 부서에서 협의를 해봐야 하겠지만, 현실적으로 수용 가능한 부분은 수용하고 불가능한 부분은 수용하지 못할 수 있는 게 사실"이라고 말했다.