'그래도 양키스다' 류현진, 좌타자 경계령

'괴물' 류현진(26, LA 다저스)이 뉴욕 양키스를 상대로 시즌 7승 사냥에 나선다.

류현진은 19일 오전 8시(한국 시각) 미국 양키스타디움에서 열리는 양키스와 인터리그 원정 경기에 선발 등판한다. 최근 2경기 연속 퀄리티스타트(6이닝 3자책)에도 인연을 맺지 못한 7승에 세 번째 도전이다.

양키스는 메이저리그 최고의 명문이지만 최근 상황은 썩 좋지 않다. 지난주 원정 6연전에서 1승5패에 그쳤다. 오클랜드에 3연패한 양키스는 LA 에인절스에도 거푸 진 뒤 17일 6-5 승리로 간신히 연패를 끊었다. 아메리칸리그 동부지구 선두권에서 3위(38승31패)로 떨어졌다.

타선도 예년만큼 파괴력을 보이지 못하고 있다. 지난해 메이저리그 전체 홈런 1위(245개), 득점 2위(804개)였던 양키스는 올해 각각 13위(69경기 72홈런)와 19위(270점)에 그쳐 있다. 팀 타율도 다저스(2할5푼3리)보다 낮은 2할4푼으로 19위다.


지난해 팀 내 최다 43홈런 104타점을 올려줬던 커티스 그랜더슨을 비롯해 알렉스 로드리게스, 데릭 지터, 케빈 유킬리스 등 주포들이 부상으로 빠져 있다. 지난해 24홈런 84타점의 마크 테셰이라도 부상자 명단에 오를 것이라는 소식도 나왔다.

그러나 썩어도 준치라고 방심은 금물이다. 최근 부진했지만 통산 월드시리즈 최다 우승팀(27회)답게 언제든 치고 올라갈 수 있는 힘을 갖고 있다. 올 시즌 포스트시즌 진출을 장담하기 어려운 만큼 다저스와 2연전으로 시작되는 홈 9연전에서 반등을 노리고 있다. 최근 1승5패로 처졌다는 점이 오히려 불안한 상황이다.

특히 경계해야 할 수준급 좌타자들이 적지 않다. 올 시즌 류현진은 왼손 투수임에도 좌타자 피안타율(2할8푼8리) 우타자(2할2푼6리)보다 높았다.

간판 로빈슨 카노가 16홈런, 42타점으로 타선을 이끌고 있고, 지명타자 트래비스 해프너도 11홈런 32타점을 기록 중이다. 여기에 일본인 출신 스즈키 이치로도 올 시즌 타율 2할6푼5리로 부진하지만 좌투수 상대 타율이 3할5푼8리에 이른다.

선발 상대는 올 시즌 3승5패 평균자책점 4.89를 기록 중인 우완 필 휴즈다. 지난 13일 오클랜드전 4⅓이닝 3실점으로 부진했지만 이번만큼은 다르다며 의지를 불태우고 있다. 류현진으로서는 썩 재미를 보지 못했던 동부 원정과 양키스타디움 첫 등판이라는 변수도 극복해야 한다.

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