네덜란드 축구언론 ‘푸트발 인터내셔널’은 6일(한국시간) “박지성의 완전 이적을 원했던 에인트호번이 그의 고액 연봉을 감당하기 어려워 1년 임대를 택했다”고 보도했다. 박지성은 워크 퍼밋(노동 허가서)이 발급되는 대로 에인트호번에 입단할 예정이다.
에인트호번의 자체 연봉 상한 규정은 100만 유로(한화 약 14억7000만원)다. 반면, 박지성이 지난 시즌 퀸즈파크레인저스(QPR)에서 받은 연봉은 약 70억원으로, 이를 훌쩍 뛰어 넘는다.
에인트호번은 당초 박지성의 완전 이적을 고려했으나 이 같은 이유로 이적 대신 임대를 택한 것으로 분석된다. 그의 이번 시즌 연봉 및 계약 세부 사항은 양 구단 합의 하에 공개되지 않았다.
이로써 박지성은 친정팀인 에인트호번으로 돌아가게 됐다. 지난 2005년 잉글랜드 프리미어리그 맨체스터 유나이티드로 이적한 후 8년만의 복귀.
한때 박지성의 동료였던 필립 코쿠 에인트호번 감독은 “박지성은 다재다능한 선수다. 그의 경험이 팀에 큰 도움이 될 것”이라며 기대감을 표했다.