기초연금에 국민연금을 연계하는 방안을 반대한 것으로 알려진 진 장관은 최근 "한계를 느낀다"며 사의를 밝혔다. 그는 청와대와 총리실이 반려했지만 뜻을 굽히지 않고 있다.
황우여 대표는 최고위원회의에서 진 장관을 겨냥해 '장관의 책무'를 거론하며 '점잖게' 비판했다. 그는 "국무위원인 장관은 국무회의의 의결된 정책을 수행할 의무를 갖고 있고, 국회에 출석해 정부 입장을 충실히 대변해야 한다"고 말했다.
이어 "장관으로서는 일을 잘 마친 후, 그 과정에서 서로 뜻이 달라 직무 수행의 열정을 상실했거나 성실히 직무를 수행할 자신이 없을 경우 사퇴하는 게 옳다"고 전제했다.
그러면서 "이런 상황에서 장관이 사전에 자리를 뜨는 것은 직무를 누가 수행할 것이냐는 의문을 남기고, 이런 처신이 모든 공직자들에게 바람직한지 의문이 들지 않을 수 없다. 바람직하지도 않고 모범이 될 수도 없다"고 비판했다.
황 대표는 "장관은 맡은 바 직무에 충실하고, 그 자리를 유기해서는 안 될 것"이라며 "국가가 위급한 때다. 모든 공무원은 오로지 맡은 바 자리에서 공직의 사명을 다 함으로써 국민을 안심시키고 우리의 직무를 매듭지어야 할 것"이라고 강조했다.
유기준 최고위원도 "진 장관의 사임과 관련해 국민적 우려가 크다"면서 거들고 나섰다. 유 최고위원은 "당장 국정감사가 예정됐는데 박근혜정부 복지공약을 1차 책임져야 할 장관이 사퇴한 것은 이해하기 어려운 처사"라고 지적했다.
아울러 청와대에 대해 "검찰총장 사표 수리, 진 장관 사표 수리 등 인사 난맥상이 국정운영에 부담되지 않도록 조속히 원만하게 처리해야 한다"며 "청와대는 작금의 현실을 둘러보고 국민 기대에 부응하는 모습을 보여달라"고 요구했다.
정우택 최고위원은 '개각에 반대한다'면서 진 장관의 업무복귀를 우회 압박했다. 그는 "섣부른 조기개각은 국정운영의 동력을 꺼뜨리고 추진력을 상실하게 할 수도 있다. 특히 정기국회 중 개각 단행은 책임감 결여된 자세라는 비판을 부를 수 있다"며 "흔들림 없이 국정을 수행하는 모습을 보여줘야 할 것"이라고 청와대에 촉구했다.