조선중앙통신은 10일 "김정은 제1비서가 이날 오전 0시 노동당 창건 68주년을 맞아 금수산태양궁전을 참배했다는 소식을 전하면서 최룡해 군 총정치국장, 장정남 인민무력부장과 리영길 조선인민군 총참모장이 함께 참배했다"고 보도했다.
리영길이 '조선인민군 총참모장'으로 확인되기는 이번이 처음이다.
리영길은 강원도 전방부대 5군단 사령관 출신으로 올해 초 총참모부 작전국장에 올랐다.
김격식 전 총참모장은 지난 8월 24일 '선군절' 53주년을 기념한 중앙보고대회에 참석한 뒤 북한 매체에서 나오지 않고 있다.
통일부 당국자는 8일 "김격식의 현재 직책은 확인되지 않고 있다"고 밝혔다.