요미우리는 중국 선양(瀋陽)의 북중 관계 소식통을 인용, "장성택은 김정은과 경제 개혁의 필요성에 대해 일치하면서도 진행방식을 놓고 대립했다"면서 "(장씨가) 1년 전부터 힘을 잃을 것으로 보였다"고 소개했다.
신문은 또 대북 소식통을 인용, 장 부위원장은 김정은 제1위원장이 경제특구(경제개발구)를 전국 14개소로 확대한 데 반대했고, 국영기업의 재량권을 인정하는 독립채산제를 확대하려 한데 대해서도 `시기상조'라며 이의를 제기했다고 전했다.
장 부위원장은 김정일 정권 때인 2002년 신의주 행정특구를 직접 나서서 지휘했으며, 최근에도 북한의 경제개발구 등 경제개방정책을 주도한 것으로 알려져 왔다.