일본 정부는 후쿠시마현 후타바(雙葉)·오쿠마(大熊)·나라하(楢葉) 등 3개 마을의 토지 약 19만㎢를 매입해 방사성 물질에 오염된 흙을 보관하는 중간 저장시설을 건설할 계획이다.
또 방사성 폐기물을 분류·소각해 양을 줄이는 시설도 이곳에 지어 오염 제거 작업에 활용할 방침이다.
이를 위해 이시하라 노부테루(石原伸晃) 환경상과 네모토 다쿠미(根本匠) 부흥상이 14일 사토 유헤이(佐藤雄平) 후쿠시마현 지사, 후타바·오쿠마·나라하 등 3개 지역 자치단체장을 만나 중간저장시설 수용을 요청했다고 15일 일본 언론이 보도했다.
보도에 따르면 일본 정부는 2015년 1월부터 이 지역에 만든 중간저장시설에 오염된 토양 등을 반입할 계획이다.
앞서 일본 정부는 중간 저장을 시작한 지 30년 이내에 이들 오염토를 후쿠시마 현 외부에 마련한 최종 처분장으로 옮긴다는 방침을 내각회의에서 결정했다.
이시하라 환경상은 최종 처분장을 후쿠시마현 외부에 건설한다는 점을 확실하게 보장하기 위해 법제화할 뜻이 있다고 사토 지사 등을 만난 자리에서 밝혔다.
현재 후쿠시마 등에서 걷어낸 방사성 물질 오염 토양은 각 지역의 임시 보관장에 대량으로 쌓여 있으며 보관 장소가 부족해 오염 제거 작업이 지연되고 있다.
일본 정부는 중간저장시설을 건설하면 오염 제거 작업에 속도를 낼 수 있을 것으로 보고 있다.
그러나 일본 정부가 매수하려는 토지의 소유자가 수천 명에 달하고 중간저장시설을 건설한 것 때문에 후쿠시마에 최종 처분장이 들어설 수 있다는 불안감도 있어 중간저장시설 건설이 순조롭지 않을 것이라고 아사히 신문 등은 전망했다.
사토 지사는 "중간저장시설의 안전성이나 국가가 제시하는 지역부흥대책 등을 잘 살펴보고 건설을 수용할지 판단하겠다"고 밝혔다.