지난해 연말부터 개각설이 고개를 들고 있던 차에 총리실 소속 1급 공무원 전원이 사표를 냈기 때문이다.
사직서를 낸 고위 공무원은 심호택 국정운영실장, 권태성 정부업무평가실장, 강은봉 규제조정실장, 류충렬 경제조정실장, 조경규 사회조정실장, 김효명 세종특별자치시지원단장, 김희락 정무실장, 이태용 민정실장, 신중돈 공보실장, 박종성 조세심판원장 등이다.
고위공무원들의 일괄사표는 박근혜 대통령 집권 2년차를 맞아 공직기강을 확립하고 일하는 분위기를 만들어 새롭게 출발하려는 정권 핵심부의 의중이 작용한 것으로 보인다.
이에 따라 이런 일괄사표 움직임이 다른 부처로 확대될지가 최대 현안으로 떠올랐는데, 경제부처와 비경제부처 사이에 온도 차이가 감지된다.
기재부와 공정위 등 경제부처들은 긴장하고 있다. 일괄사표가 총리실로만 끝나지 않을 가능성이 높다는 관측때문이다.
박 대통령이 역점을 두고 있는 공공기관 개혁이 성공하려면 컨트롤타워인 기재부가 쇄신돼야 한다. 공정위는 부위원장, 상임위원 임기종료로 후속인사가 있는데 여기에 추가해 인사개편이 있을 수 있다. 국토부에는 철도파업 대응 미숙에 대한 책임론이 불거지는 것을 우려하고 있다.
반면 보건복지부와 고용노동부 등 사회 부처의 경우 특별한 움직임이 감지되고 있지 않지만 불똥이 자신들에게로 튀지는 않을까 촉각을 곤두세우는 분위기다.
공무원사회에서 관심이 많던 개각설은 청와대의 연이은 부인에 따라 당분간 실현되기는 쉽지 않아 보인다.
청와대 관계자는 2일 기자들을 만난자리에서도 "개각은 검토되지 않고 있다"고 말했다. 검토되지 않고 있는 문제가 자꾸 언론에 오르내릴 경우 연초에 여러가지로 해야 할 일이 많은 행정부를 흔들 가능성을 경계하고 나선 것이다.
청와대가 그동안 가능성이 높게 제기돼 왔던 개각보다 총리실 1급 일괄사표을 꺼내 든 것은 쉽고 빠르게 고위직 물갈이를 통해 공무원 사회를 일사분란하게 정렬할 수 있기 때문이다.
경제부처 장관들을 중심으로 개각 필요성이 꾸준히 제기돼 왔지만 박 대통령의 마음에 들면서도 인사청문회를 통과할 인사를 찾기가 쉽지 않다. 박 대통령의 인사스타일과 협소한 인재풀이 개각조차 어렵게 만드는 형국이다.
새정권이 출범한 지난해에 이런 저런 인사문제로 공무원 사회의 피로감이 쌓였는데, 해가 바뀌었다고 다시 인사 카드를 꺼내 드는 게 꼼수라는 지적도 나온다. 장.차관을 제쳐둔 채 공무원들에게 책임을 묻는 형식이기 때문이다.
개각 여부와 함께 청와대 개편설도 지난 연말 정치권과 공무원 사회 초미의 관심사였지만 지난해 8월처럼 전격적이고 큰 폭의 개편은 없을 것으로 보인다.
청와대 관계자는 "비서관이나 행정관 인사는 수시로 있게 될 것이다. 상시로 있게 되니까 관보 등을 통해 그 때 그 때 말씀을 드리겠다"고 말했다.
이에 따라 청와대 인사는 공석이 된 대변인, 법무비서관, 여성가족비서관 등의 자리를 채우는 인사가 순차적으로 진행될 가능성이 높다.
후임 대변인과 관련해서는 언론과 직접 상대할 수 있는 비중있는 인물이 기용될 것이라는 관측이 나오고 있다.