터키는 시리아 전투기가 먼저 자국 영공을 침범해 벌어진 일이라고 밝혔지만 시리아는 이번 격추 사건을 전례 없는 일이라며 강하게 반발했다.
터키군이 발표한 성명에 따르면, 시리아의 미그-23기 한 대가 터키군의 4차례의 경고를 무시하고 국경 인근에서 터키 영공을 침범하자 출동한 터키 F-16 전투기 두 대 가운데 한 대가 미사일을 발사했다.
미사일을 맞은 시리아 전투기는 곧바로 시리아-터키 국경의 카사브 마을 근처에 있는 시리아 영토에 추락했다.
레제프 타이이프 에르도안 총리는 이날 “우리 군의 F-16 전투기가 출격해 터키 영공을 침범한 시리아 전투기를 명중시켰다”며, “시리아가 영공을 침범한다면 우리의 가혹한 대응을 받게 될 것”이라고 밝혔다.
이에 대해 시리아 정부는 명백한 침략 행위라며 비난했다. 시리아 외무부는 성명을 내고 “이는 시리아 주권에 대한 극악한 침략 행위”라고 밝혔다고 관영 사나통신이 보도했다.
시리아 군의 한 소식통은 “조종사는 안전하게 긴급 탈출했다”고 말했다. 영국에 본부를 둔 시리아인권관측소는 “시리아 전투기가 라타키아 국경 지대의 반군을 쫓고 있을 때 터키 전투기의 공격을 받았다”고 밝혔다.
터키는 지난해 9월에도 시리아 M1-17 군용 헬기가 터키 영공을 침범했다며 격추했다.
터키 정부는 당시에도 “시리아 헬기가 터키 영공 안으로 2㎞가량 넘어오자 영공 침범을 경고했으나 퇴각하지 않자 F-16 전투기로 격추했다”고 밝혔다.
시리아 알 아사드 정권은 터키 정부가 지속적으로 시리아 반군을 지원하고 있다고 비난해왔다.
2012년 6월에는 터키 F-4 팬텀 전투기가 지중해에서 시리아군에 격추당한 바 있다. 당시 터키는 전군에 경계령을 내리고 시리아 접경 지역에 탱크와 장갑차 등을 대거 배치했다.