히샤무딘 후세인 말레이시아 국방장관 겸 교통장관 대행은 26일(현지시간) 기자회견에서 “이전의 위성사진 3개가 부유 물체를 촬영한 지점과 가까운 거리의 남인도양에서 122개의 부유 물체를 찍은 위성사진을 확보했다”며 “그동안의 단서 중 가장 믿을 만한 것”이라고 말했다고 AP통신 등 외신들이 전했다.
위성사진은 프랑스 에어버스그룹 소속으로 유럽 최대의 방산·우주업체인 에어버스방위우주가 23일 촬영했다.
그동안 한 두 개 정도의 부유 물체를 촬영한 위성사진이 잇따라 공개되긴 했됐지만 100개 이상의 물체를 한꺼번에 포착한 위성사진이 나온 것은 처음이다.
후세인 장관 대행은 400㎢ 범위에 퍼져 있는 부유 물체 중 길이가 짧은 것은 1ｍ, 긴 것은 23ｍ이며 일부는 밝게 보여서 단단한 물체일 수 있다고 설명했다.
실종기 수색 작업을 조정하고 있는 호주해상안전청(AMSA)도 이날 수색 중이던 항공기 2대가 각각 밧줄로 보이는 물체 2개와 푸른색 물체 1개를 목격했으나 실종기 잔해인지는 확인되지 않았다고 트위터를 통해 밝혔다.