'슈퍼보이' 최두호(23, 구미MMA)는 오는 5월 25일(한국시간) 미국 라스베이거스에서 열리는 'UFC 173'에서 샘 시실리아(28, 미국)를 상대로 UFC 데뷔전(페더급)을 갖는다.
작년 11월 UFC와 4경기 계약을 체결했지만 왼쪽 어깨 부상(회전근개 근육 손상) 회복이 더뎌 데뷔전이 늦어졌다. "저도 시합 빨리 하고 싶고, 하려면 할 수도 있었는데, 당시 몸상태로는 팬들에게 멋진 경기를 보여줄 수 없겠더라고요."
다행히 왼쪽 어깨는 호전됐지만 3주 전쯤 훈련하다가 오른쪽 어깨를 약간 다쳤다. "훈련을 100% 소화하지는 못하지만 시합에 지장을 줄 정도는 아니에요. 어깨를 많이 안 쓰는 훈련 위주로 하고 있는데 점점 좋아지고 있으니까 괜찮아요."
이번 대회는 UFC의 본고장 미국 라스베이거스에서 열리는 넘버링 대회. "워낙 큰 무대에서 데뷔하게 되어 부담감이 많지만" 한편으로는 "UFC 데뷔전을 상징성이 있는 라스베이거스에서 하는 것도 멋진 것 같다"는 그다.
고교 2학년(2008년초) 때 "강해지고 싶어서" 격투기를 시작한 최두호는 2009년 종합격투기에 데뷔해 11승 1패의 전적을 보유하고 있다. 11승 중 T(KO)승만 8번이고, 일본무대 9연승(5연속 KO) 중이다. '슈퍼보이'도 일본 강자를 줄줄이 무너뜨리는 모습을 보고 대회사('DEEP')와 일본팬들이 지어준 별명이다.
첫 미국원정이지만 시차적응과 일방적인 응원에 대한 걱정은 하지 않는다. "일본에서 뛸 때도 잠 몇 시간 못 자고 시합한 적 많아요. 미국 가면 컨디션 관리에 도움 주실 분들이 계시니까 믿고 할 생각이고요. 그동안 일본에서 일본선수와 10번 싸웠거든요. 그래서인지 저보다 상대를 응원해주는 사람이 많을 때 마음이 더 편해요. 그런 거에 주눅드는 스타일도 아니고…."
이번 경기는 화끈한 타격전이 예상된다. 최두호와 시실리아(UFC전적 2승3패 2KO) 모두 저돌적인 타격가 스타일이기 때문이다. "타격가는 두 종류가 있어요. 적극적으로 붙어서 치고 들어가는 타격가와 아웃파이팅 하면서 포인트를 쌓는 타격가. 저나 상대나 전자거든요. 무조건 화끈한 경기가 될 거에요."
그러면서 "판정까지는 가지 않을 거다. 2라운드 KO승을 예감한다"고 자신있게 말했다. "상대는 타격일변도이지만 저는 타격 외에 다른 것도 할 수 있어요. 하지만 제가 타격 스킬과 펀치 파워에서 앞서기 때문에 굳이 타격전을 마다할 이유가 없죠. 상대가 터프하게 밀고 들어오면 받아치면서 카운터 위주로 경기를 풀어나갈 생각이에요."
UFC는 대회 직후 '파이트 오브 더 나이트'와 '퍼포먼스 오브 더 나이트'로 선정된 선수에게 각각 5만 달러의 보너스를 지급한다. 보너스에 대한 욕심은 없을까. "돈도 돈이지만 그날 가장 멋진 경기를 펼친 선수에게 주는 상이니까 그 자체가 영광이죠. 일본에서 활약할 때 보너스를 많이 받았거든요. 일본에서 한 것처럼 하면 받을 수 있겠지만 넘버링 대회라서 잘 모르겠어요. 받으면 좋고 못 받아도 그만이고, 욕심내지는 않아요."
UFC에 입성한 만큼 "이왕이면 최고의 자리에 서고 싶다"는 최두호. "팬들이 응원해줄 때 가장 뿌듯하다"는 그는 "'UFC에서 사고칠 것 같다'는 팬들의 기대를 저버리고 싶지 않다. 고마운 팬들에게 멋진 시합으로 보답하겠다"고 눈빛을 빛냈다.
최두호는 이번주에 서울로 올라와 3주간 코리안좀비 MMA 체육관, 서두원짐, 압구정 존프랭클린 주짓수에서 강훈련을 이어가고, 대회 2주 전 결전지인 라스베이거스로 출국할 예정이다.
[ 신상명세 ]
생년월일 : 1991년 4월 10일
신체조건 : 176cm, 78kg
가족관계 : 부모님
학력 : 대구 달서공고-경운대 경호학과-구미MMA(현재)
종합격투기 전적 : 11승 1패(8KO, 1서브미션승)
붙고 싶은 선수 : 클레이 구이다
좋아하는 선수 : BJ 펜, 쇼군
좋아하는 연예인 : TV를 안 본다. 아이돌을 모른다
별명 : 슈퍼보이
종교 : 없음
좋아하는 음식 : 고기, 해산물, 야채(못 먹는 음식이 없다)
취미 : 당구, 커피나 술 한 잔 하며 친구들과 수다
이상형 : 귀여운 스타일