SBS는 20일, "SBS 뉴스특보 해난 구조 전문가 출연 장면에서 특보의 배경 화면으로 동거차도에서 생방송 준비를 하던 기자의 웃는 모습이 4초간 방송됐다"며 "세월호 승선자 가족들과 시청자 여러분께 진심으로 사과 드린다"고 밝혔다.
SBS는 해당 기자가 웃은 이유에 대해 "생방송 이후 다음 방송을 준비하는 동안 동료 기자와 잠시 다른 사담을 나눈 것으로 확인됐고, 현장 화면을 송출하던 방송 담당자의 실수로 방송 대기 중인 기자들의 모습이 잘못 방송됐다"고 설명했다.
이어 "비록 기술적인 실수였다고는 하나 세월호 침몰 사고로 전 국민이 비통한 가운데 부적절한 장면이 방송되어서 세월호 승선자 가족과 시청자 여러분께 아픔을 드렸다"며 "다시 한 번 사과 드린다"고 거듭 사죄했다.
앞서 SBS는 이날 오전 뉴스 특보에서 현장에 있던 한 기자가 환하게 웃는 모습이 전파를 타 시청자들의 거센 질타를 받았다.