중국 정부는 베트남 내 반중시위 지역에 거주하는 중국인의 귀국을 도우려고 전날 낮 12시30분께쯤 우즈산(五指山), 퉁구링(銅鼓嶺)호 대형 선박 5척을 베트남에 급파했다.
신경보는 "이들 선박은 모두 1만t급의 대형 여객선으로 총 5천 명을 수송할 수 있으며 중국인 노동자 4천 명가량이 이 선박을 이용해 19일 중국으로 귀국할 것"이라고 전했다.
각 여객선에는 의료대와 공안, 원양선박 선장 등이 함께 탑승했다.
추가 철수할 중국인들은 대부분 베트남 중부 하띤성에 있는 대만 포모사 플라스틱의 철강단지 건설 하청공사를 맡은 중국제19야금건설(MCC19)의 현장 근로자와 직원들인 것으로 전해졌다.
이 건설현장은 지난 14일 베트남 시위대의 공격으로 1명이 숨지고, 150여 명이 다치는 등 이번 반중 과격시위로 최대 피해를 본 지역이다.
앞서 중국 외교부는 18일 "17일 오후까지 베트남에 거주하던 중국인 3천여 명이 현지 중국대사관의 도움을 받아 중국으로 돌아왔다"고 밝혔다.
중국 당국은 이와 함께 반중 시위로 피해를 본 모든 중국인을 자국으로 신속하게 이송하기 위한 전세기 두 편도 베트남으로 보냈다.
반중시위에 따른 자국 교민 및 기업의 피해 상황을 조사하기 위해 베트남에 파견된 류젠차오(劉建超) 외교부 부장조리(차관보급)를 대표로 하는 대외사업조는 피해를 본 중국인들을 만나 당시 상황을 청취하기 시작했다.
중국시보 인터넷망 등 일부 중화권 매체는 중국이 교민 철수를 가속하는 것은 베트남과의 군사 충돌 상황 등에 대비한 것이라는 해석을 제시했다.
그러나 홍콩 영자지 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 양국 접경 도시인 광시(廣西) 좡족자치구 핑샹(憑祥)시 주민을 인용, 중·베트남 국경지대가 평온한 상황을 보이고 있다고 전했다.