스가 장관은 이날 오전 정례회견에서 북한 당국자의 방일 가능성에 대해 "일본인 납북자, 특정실종자 재조사 과정에서 필요할 경우 정부 입장에서 당연히 대응할 것"이라고 말했다.
일본 정부는 북한이 실제로 납북자 조사에 착수한 단계에서 북일간 인적 왕래 규제 등을 완화할 방침이다.
한편 송일호 북일 국교정상화교섭 담당대사는 이날 평양으로 출발하기 전 베이징 공항에서 만난 기자들에게 일본 정부의 요청이 있을 경우 북한 당국자 등의 방일을 적극 검토하겠다는 의향을 밝혔다고 교도통신이 보도했다.
송 대사는 '방일 의향이 있느냐'는 취재진의 질문에 "우리는 지금까지 일본측의 요청을 거절한 적이 없다"고 대답했다.
그는 특히 "모처럼 합의가 이루어졌으니 앞으로 쌍방이 성실하게 노력하는 것이 중요하다"고 강조, 대북 제재 완화 등 북일 합의 사항 이행을 일본 측에 촉구했다.