하루 전 한국을 불편하게 해주겠다던 가나의 호언장담은 현실이 됐다. 강한 압박으로 한국이 좀처럼 공을 잡지 못하게 하겠다던 그들은 결국 약속을 지켰다.
홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀은 10일(한국시각) 미국 플로리다주 마이애미의 선 라이프 스타디움에서 열린 가나와 평가전에서 0-4로 완패했다.
국제축구연맹(FIFA) 세계랭킹 37위인 가나는 57위 한국을 상대로 한 수 위의 기량을 선보였다. 아사모아 기안(알 아인)과 조단 아예우(올랭피크 마르세유) 등을 앞세운 발 빠른 공격은 날카로웠고, 수비는 촘촘하게 응집돼 한국의 공격수들이 비집고 들어갈 공간을 허용하지 않았다.
'홍명보호'를 상대로 4-0으로 승리한 크와시 아피아 감독은 "한국은 좋은 팀이다. 마지막 평가전에서 좋은 팀을 상대하는 것은 중요하다. 점수는 중요하지 않다. 내용이 중요하다"고 기뻐했다.
"우리가 기회를 살려서 골을 넣었지만 한국도 잘했다"고 분석한 아피아 감독은 "한국은 공격을 굉장히 잘한다. 하지만 빠른 선수를 가진 팀을 상대로 할 때는 조금 더 신중하게 수비해야 한다"고 조언했다.
이어 "한국은 4골 차 패배가 도움될 수 있다. 실수를 발견할 수 있기 때문에 월드컵이 시작되기 전에 그 부분을 보완할 수 있다"면서 "4골 차로 이겼다고 해서 기뻐할 수는 없다. 선수들이 4골 차 승리에 들뜰 수도 있다. 하지만 우리는 다음 경기에 집중해야 한다"고 덧붙였다.