이스라엘군과 정보기관 신 베트는 실종됐던 에얄 이프라(19), 길랏 샤르(16), 나프탈리 프랭클(16)로 추정되는 시신 3구를 서안 지역 도시 헤브론의 북쪽에 있는 할훌 마을에서 발견했다고 이날 밝혔다.
이 세 명은 모두 이스라엘인이며, 프랭클은 미국 국적도 갖고 있다.
이스라엘 정부 당국은 시신에 대해 확인 작업을 진행 중이며 실종자 가족들에게 시신 발견 사실을 통보했다고 설명했다.
이들 실종자는 지난 12일 밤늦게 헤브론 근처에서 히치하이킹을 하면서 집으로 걸어가는 장면이 마지막으로 목격되고 나서 소식이 끊겼다.
서안 지역 유대인 정착촌을 드나드는 이스라엘인들은 위험 경고에도 히치하이킹을 하는 경우가 많다.
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 대책을 논의하기 위해 이날 밤늦게 안전보장 내각회의를 소집했다.
이스라엘 당국은 사건 발생 직후부터 실종자들을 찾기 위해 팔레스타인 지역에서 대규모 작전을 벌여 왔다.
이스라엘은 이번 납치 사건의 배후에 하마스가 있다고 비난해 왔으며, 사건 발생 후 수색과 용의자 색출을 위해 하마스 조직원 약 400명을 체포했다.
지난주 이스라엘은 하마스 조직원 2명을 납치 주범으로 지목했으나 아직 이들의 신병을 확보하지는 못하고 있다.
마흐무드 압바스 팔레스타인 대통령은 이번 납치를 비난하고 이스라엘과 협조해 수색 작업을 함께 벌여 왔다.
그러나 네타냐후 총리는 압바스가 구성한 거국내각이 하마스의 외부 지지를 받는 점을 지적하면서 압바스가 하마스와의 관계를 완전히 단절하도록 요구하고 있다.