박근혜 대통령은 9일 수석비서관회의에서 복지.증세논란과 관련해 "그걸(증세)로 인해서 국민에게 부담을 주지 않고 우리가 경제도 살리고, 복지도 더 잘해보자는 그런 심오한 뜻이 담겨져 있는데, 이것을 외면한다고 한다면 국민을 배신하는 것 아니냐, 그런 생각을 한다”고 덧붙였다.
특히 "세금을 거둬들이는 것은 일시적으로는 뭐가 되는 것 같아도 링거 주사를 맞는 것과 같이 반짝하다 마는 그런 위험을 우리는 생각 안 할 수 없다”고 말했다.
새누리당 일각의 '증세없는 복지는 허구'라는 주장을 정면 반박한 것으로 여당내에 적지 않은 파장이 예상된다.
원내대표 경선 시절부터 증세없는 복지 방침을 비판해왔던 유승민 의원은 박근혜 대통령의 발언에 대해 함구하고 있다.
유 의원은 CBS기자와 만나 "그것에 대해서는 할 말이 없습니다"라며 말을 아꼈다. 원유철 정책위의장은 "대통령도 원론적으로 맞는 말씀을 하신게 아니겠나 생각한다. 할 수 있는만큼 해봐야 한다는 말씀이니까."라고 말했다.
김무성 대표는 이날 서울 프레스센터에서 가진 외신기자회견에서 "증세없는 복지는 박 대통령의 공약으로 새누리당이 반드시 지켜야할 의무를 갖고 있고 그 점은 정부와 당이 전혀 다른 생각이 없다"고 말했다.
그는 "대통령 발언의 전체적인 맥락은 그동안 내가 주장한 것과 크게 다르지 않지 않느냐"고 반문하면서, "대통령이 오해하는 것 같다"는 질문에 "(소통을) 해야죠, (구체적인 방법은) 생각해봐야 겠다"라고 말했다.
김무성 대표는 증세논란에 대해 " 경기 예측이 잘못돼서 지난해 11조 1000억의 세수가 부족해 복지재원에 문제 생겼다"며 "복지 재원은 복지 부분에 부조리가 없는지 또 중복된 부분은 없는지 보고, 일반 예산 지출 구조조정을 한 뒤 이 모든게 안되면 증세논의를 시작해야 한다"고 주장한 바 있다.
박근혜 대통령의 발언에 대해 새누리당 지도부가 어떻게 대응하고 나올지 주목된다.