미국 뉴욕타임스는 5일(현지시간) 온라인 전문가인 J.M 버거가 미국 브루킹스연구소, 구글의 싱크탱크인 '구글 아이디어스'와 함께 수행한 연구 결과를 토대로 이같이 보도했다.
'IS 트위터 센서스'라는 제목의 이 보고서에 따르면, IS와 관련된 트위터 계정은 4만6천∼7만 개로 추산되며, 계정마다 일반 계정보다 많은 평균 1천 명의 팔로워를 확보하고 있다.
트위터를 통한 IS의 선전전이 성공적인 이유는 짧은 시간에 같은 내용을 반복적으로 전파할 수 있는 이점이 있기 때문이다. 핵심그룹으로 분류되는 트위터 계정은 2천 개에 이른다.
보고서는 트위터가 IS 계정을 정지시키는 등의 대책을 마련했지만 IS 계정을 완전히 없앤다는 것은 말처럼 그리 쉬운 것이 아니라면서, "(2억8,800만 개의 전체 트위터 계정을) 일일이 들여다볼 수 있는 인력이 없다"고 말했다.
보고서는 적어도 1천 개의 계정이 트위터에 의해 지난해 9∼12월 정지된 것으로 보인다고 밝혔다.
이번 조사는 지난해 9∼12월 실시됐으며 'IS 관련 계정'은 메시지 수, 팔로워 수, 해시태그, 메시지 빈도, 사용 언어 등을 기준으로 분석이 이뤄졌다.