부산 북부경찰서는 길고양이를 무차별 포획해 건강원 등에 공급한 혐의(동물보호법 위반 등)로 정모(54)씨를 불구속 입건했다.
정씨는 지난해 2월부터 지난 8일까지 새벽 시간대를 이용해 부산·경남 일대 주택가를 돌며 고양이 등 수백 마리를 잡아 이를 김해의 한 도살장에서 도살한 뒤 건강원 등 시중에 판매한 혐의를 받고 있다.
경찰은 정씨가 최근까지 도살한 고양이가 모두 600여 마리에 이르는 것으로 추정했으며 이를 통해 부당 이득 600~900만 원을 취한 것으로 보고 있다.
정씨는 범행을 위해 직접 고양이 포획틀을 만들었으며, 이를 자신의 승합차에 싣고 다니며 범행을 저질러 왔다고 경찰은 설명했다.
경찰 조사 결과 정씨는 도살한 고양이를 냉동 보관했다가 건강원 등의 주문을 받아 1마리당 1만~1만 5천 원을 받고 판매한 것으로 드러났다.
경찰은 지난해 말 한 TV 프로그램에 방영된 '고양이탕 판매사건'의 유통책을 추적해 정씨를 붙잡았다고 밝혔다.