김무성 대표는 의원총회 뒤 기자들을 만나 "유승민 원내대표가 마지막에 결론을 냈다. 의원들 다수의 뜻을 받아 법안을 재의에 부치지 않는 것으로 했다"고 전했다.
유 원내대표의 거취에 대해서는 "의원총회에서 나온 모든 의견들을 모아, 최고위원회의에서 신중하게 논의해보기로 했다"고 설명했다.
김 대표는 "유 원내대표 사퇴 요구도 몇 명이 있었지만, 다수가 봉합을 하고 좀 더 잘해주기를 바란다고 의견이 모였다. 유 원내대표도 의원들 지적에 대해 고민하겠다고 밝혔다"고 말했다.
의원총회 결정에 따라 청와대의 거부로 국회에 되돌아온 국회법 개정안은 19대 국회 임기인 내년 5월말까지 상정되지 않은 채, 자동 폐기되게 됐다. 재의 의사정족수는 재적 과반(150석)이기 때문에 새누리당 불참시 본회의 개회가 불가능하다.
새누리당은 다만 재의 문제와 관련해 정의화 국회의장과 야당을 설득해야 하는 과제를 안게 됐다.
정 의장은 이날 오전 청와대가 거부권을 행사한 직후 "국회의장으로서 대통령의 재의요구를 헌법에 따라 본회의에 부치겠다"고 밝힌 상태다. 그는 거부권 논란이 불거진 초기부터 재의 입장을 견지해왔다.
새정치민주연합도 거부권이 행사되는 경우 재의를 통해 국회법 개정안을 가결 공포하겠다는 입장을 갖고 있었다. 특히 이날 "국회법 개정안을 재의에 부치지 않는 경우 의사일정을 거부하겠다"고 강경한 입장을 밝힌 상태다.
새정치연합 박수현 원내대변인은 새누리당 의원총회 결론에 대해 "강력히 규탄한다"며 "국민과의 약속을 파기한 것이고, 여야 합의도 헌 신짝처럼 내던진 배신의 정치다. 새누리당은 의회민주주의에 조종을 울렸다"고 반발했다.
유 원내대표는 "야당과의 관계는 야당과의 관계대로 풀겠다. 급한 것은 급한 대로 추진하면서 (국회법 재의 무산에 대해) 야당을 설득하는 노력을 해나가겠다"면서 "청와대와 국회가, 여당이 끝까지 싸우는 모습으로 가는 것은 좋지않겠다는 의견이 많아서 재의 표결은 하지않기로 했다"고 설명했다.
한편 이날 의원총회에서 초미의 관심사였던 원내대표 사퇴 문제는 유 원내대표의 사과와 함께 자연스럽게 봉합된 것으로 전해졌다.
김태흠·이장우 의원 등 친박계는 의원총회에서 "유 원내대표는 책임을 지고 사퇴하라"고 강경론을 폈다. 그러나 발언대에 오른 전체 40여명의 의원 중 사퇴론자는 4~5명선에 그친 것으로 확인됐다.
유 원내대표는 이와 관련해 "당청 간에 소통이 잘 이루어지지 못했던 부분을 의원들이 많이 걱정했고 질책도 많이 했다. 그 점 매우 송구스럽게 생각한다"며 "거취 문제는 일부 의원들이 사퇴요구가 있었지만, 더 잘하라는 채찍으로 받아들이고 더 열심히 하겠다고 밝혔다"고 말했다.
그는 이날 대통령이 '원내 사령탑'을 콕 찝어 비난한 데 대해 "소통이 안 되는 문제가 있었던 것은 송구스럽게 생각한다"고 거듭 밝혔다.