청와대가 만든 전례없는 '원내대표 축출 정국'에서 여당 기류가 '심기 정치' 쪽으로 흐르는 양상이다. 이에 따라 비박계 투톱인 김무성 대표와 유 원내대표는 28일 장시간 통화로 의견을 교환하는 등 대책마련에 나섰다.
비박계 주요 관계자는 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "유 원내대표가 자진 사퇴해 갈등을 잘 풀어야 한다는 분위기가 비박계 쪽에서 읽혀지고 있다"고 전했다. 그는 "이는 '다음 타깃은 김무성 대표' 등 시나리오를 따질 때가 아니라, 당장 갈등을 봉합하는 게 우선이라는 논리"라고 설명했다.
실제로 이날 오후로 예정됐던 비박계 재선의원 회동이 보류됐다. 이들은 거부권 행사 당일만 해도 긴급회동을 열고 '유승민 사퇴 반대'로 입장 정리하는 등 적극성을 보였다.
아울러 김 대표의 측근 중 하나는 '원내대표의 사퇴는 불가피하다'고 조언한 것으로 알려졌다. 당의 한 관계자는 "김 대표 측근들이 며칠 사이 많이 흔들리고 있다고 들었다"고 전했다.
이 와중에 친박계 압박은 계속됐다. 김태흠 의원은 "유 원내대표가 사퇴하지 않으면 지도부 사퇴까지 갈 수밖에 없다"고 주장했다. 친박계는 원내대표 사퇴를 논의할 의원총회 소집을 추진 중이다. 이들은 필요 인원의 서명을 마쳤으며, 29일 중 의원총회 소집요구서를 제출할 예정이다.
다른 '중요 사건'도 29일에 몰려 있어, 이날이 유 원내대표 거취의 분수령이 될 것이란 전망이 나온다.
이날 최고위원회의에서는 친박계 최고위원을 중심으로 원내대표 거취 문제가 재차 거론될 여지가 있다. 김태호·이인제 최고위원도 친박계 쪽에 가담할 전망이다. 청와대에서는 이날 대통령 주재 수석비서관회의가 개최될 예정이어서, 유 원내대표를 겨냥한 '2차 저격'이 벌어질 지 관심이 쏠려 있다.
비박계마저 일보후퇴를 주장하지만, 김 대표는 '아직 아무 것도 결정되지 않았다'는 입장이다. 그는 28일 오전과 오후 한차례씩 장시간 통화로 유 원내대표와 해법을 논의했으나 결론을 찾지 못했다.
김 대표는 대통령 탈당이나 친박계의 집단퇴진으로 인한 지도부 붕괴 등을 상정하고 유 원내대표의 의견을 물은 것으로 알려졌다. 자진 사퇴를 권유하지는 않은 것으로 확인됐다. 김 대표는 친박계 좌장 서청원 최고위원과도 긴밀한 논의를 진행할 예정이다.
유 원내대표는 기자들의 거취 관련 질문에 '드릴 말씀이 없다'만 연발하면서 유보적 태도를 고수하고 있다. 그동안 수차례 '송구하다'고 청와대에 사과하는 등 '로우키'를 유지하고 있다.
그러나 사실상 '자진 사퇴 불가'로 방침을 세운 상황이다. 한 측근은 "최고위원회의는 원내대표의 거취를 정할 권한이 없다"며 "소집 요구가 있으면 의원총회를 열고, 절차대로 의원들 결정에 따라 거취를 정하는 게 맞다"고 지적했다.