이 원내대표는 29일 오전 한 라디오 프로그램에 출연해 "박근혜 대통령의 의도는 정치에 깊이 관여하겠다는 것으로 본다. 당연히 그런(공선법 위반 지적) 말이 나올 수 있다"고 전제했다.
다만 이 원내대표는 "예전 노무현 전 대통령 때와 비교해 박 대통령이 더 심하니까 이것도 선거법 위반이다, 이렇게 할 생각은 없다"며 "이것도 큰 정쟁이 되기 때문"이라고 덧붙였다.
이 원내대표는 사무총장 등 당직 인선을 둘러싼 당 내 갈등에 대해서는 "메르스라는 병란이 일어나 있고, 대통령께서 국회를 송두리째 무너트리려는 듯한 행동과 입장이 있어서, 우선 그것을 당 차원에서 대응해야 한다"며 "우리 의회민주주의 중심으로 상황을 만들어나가는 것이 우선 첫 번째 과제"라고 말했다.
혁신위에서 사무총장을 공천에서 배제하는 안을 발표한 것에 대해서도 "아마 새로운 시도, 어찌보면 거기서 여러 가지 말이 나왔으니까 혁신위에서 그런 새로운 시도를 하는 것이고, 저는 그것은 아주 좋은 혁신의 방향이 될 것이라고 생각한다"며 긍정적으로 평가하는 등 갈등이 곧 봉합될 여지가 있음을 암시했다.
한편 이 원내대표의 '선거법 위반이라고 할 생각이 없다'고 한 발언은 '선거법 위반' 가능성을 제기한 문재인 대표의 발언과는 반대의 입장으로 여전히 새정치연합 내 투톱간의 엇박자를 보여줬다.
문 대표는 이날 오전 최고위 회의에서 박 대통령의 발언에 대해 "삼권분립 위반이며 선거법 위반"이라고 비판했다.
문 대표는 "박 대통령이 내년 총선을 앞두고 특정인(새누리당 유승민)의 심판을 요구하는 것은 선거법 위반의 소지도 있다"며 "박 대통령은 해야 할 일과 하지 말아야 할 일을 분명히 구별해주길 바란다"고 꼬집었다.
앞서 조국 서울대 교수는 전날 자신의 SNS를 통해 박 대통령의 발언에 대해 '공무원 기타 정치적 중립을 지켜야 하는 자(기관·단체를 포함한다)는 선거에 대한 부당한 영향력의 행사 기타 선거결과에 영향을 미치는 행위를 하여서는 아니된다'고 규정한 공직선거법 제9조 1항을 근거로 박 대통령의 선거법 위반 가능성을 제기했다.