임병철 통일부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "김성재 이사 등 5명이 30일 개성을 방문해 북측 관계자들과 이희호 여사의 방문 문제를 협의한 뒤 당일 귀환한다"고 말했다.
임 대변인은 "이희호 여사의 방북 일정과 관련해 북측과 협의를 거쳐서 관련 사항을 신청해 오면 확정해 나가도록 하겠다"고 설명했다.
이어 "이번 이희호 여사 방북 추진은 지난해 11월에 이미 1차 접촉시 이미 합의된 사항으로 정부는 민관차원에서 이뤄지는 사회문화 교류나 인도지원에 대해서는 적극 지원한다는 입장를 견지해 오고 있다"고 덧붙였다.