반면 새정치민주연합 문재인 대표는 야당의 요구사항이 ‘의원정수 확대’가 아니라며, 권역별 정당명부 비례대표제 띄우기로 방향을 재설정했다.
여야 모두 역풍이 예상되는 ‘의원정수 논란’으로부터 거리를 두면서 오픈프라이머리와 권역별 비례대표제를 각자의 정치개혁안으로 내세운 형국이다.
여당은 야당의 권역별 비례대표제를 ‘의원정수 늘리기’로 규정하고 공세의 수위를 높였다. 원유철 원내대표는 국회에서 열린 최고위원회의에서 “양이 중요한 게 아니라 질이 중요하다”며 “의원 수가 아니라 공천권을 국민에게 돌려 드리는 정치혁신을 위해 오픈프라이머리를 수용하라”고 강조했다.
방미(訪美) 중인 김무성 대표를 대신해 주재한 회의에서 김 대표의 트레이드마크인 오픈프라이머리를 받아들이라며 이미 거부 의사를 밝힌 야당을 압박한 것이다. 이정현 최고위원도 “‘정치 실업자’ 구제책으로 가선 안 된다”며 의원정수 확대 움직임을 겨냥했다.
새정치연합 문재인 대표는 최고위원회의가 끝난 뒤 기자들과 만나 “지금은 의원정수 문제를 논의할 때가 아니라고 생각한다”며 “혁신위가 제안한 것은 권역별 정당명부 비례대표제”라고 정정했다.
문 대표는 “권역별 정당명부 비례대표제가 반드시 의원정수 확대와 연결되는 것은 아니다”며 “현재의 의원정수를 지키면서도 권역별 정당명부 비례대표제를 할 수 있다”고 강조했다.
실제 지난 26일 김상곤 혁신위원장이 권역별 비례대표제 관련 제안한 두 가지 방식 중 한 가지는 의원정수를 늘리지 않는다. 현행 300석 의석수를 유지하면서 200석을 지역구 의원으로 하고, 100석을 비례대표에 할당하는 방식이다.
야당의 노림수는 영남(PK+TK) 지역의 새정치연합의 득표율이 호남 지역의 새누리당 득표율보다 높다다는 사실에 토대를 두고 있다. 현행 전체 득표율 대비 할당되는 비례대표제를 권역별로 바꾸게 되면 영남 지역에서 당선되는 자당 의원이 늘어날 것이란 계산이 깔려 있다.
문 대표는 “권역별 비례대표제는 우리 당이 주장해왔던 것”이라며 “중앙선거관리위원회도 권역별 비례대표제를 우리 정치의 지역주의 정치구도를 타파하기 위한 방안으로 제시했다”고 설명했다.
새누리당 한 재선 의원은 CBS노컷뉴스와의 통화에서 “권역별 비례대표제는 과반 의석 확보를 위한 정략적 계산이 깔린 주장”이라고 지적했다.
반면 새누리당의 오픈프라이머리는 여야 구도보다는 당내 권력구도를 더 염두에 둔 포석으로 해석된다. 당내 주류 세력인 친박(親朴·친박근혜) 진영과 청와대가 내년 4월 공천에서 강한 영향력을 행사하려고 시도할 가능성이 매우 크기 때문에 ‘국민에 공천권을 돌려준다’는 명분을 내세워 ‘인위적인 공천’에 반대한다는 논리로 전략공천 등의 개입을 막는다는 것이다.
오픈프라이머리 혹은 그에 준하는 ‘전 지역구 경선’ 방침이 중앙당에서 낙점하는 하향식 공천을 배제하는 ‘상향식’이라고 주장하는 이유도 그 때문이다.