박 대통령은 이날 광복 70주년을 기념해 독립유공자 및 유족들과의 오찬 간담회에서 "지금 북한은 남북 대화에는 계속 응하지 않으면서 도발을 계속하고 있고, 최근에는 비무장지대 남측 지역에의 지뢰 매설로 우리의 소중한 젊은이들에게 큰 부상을 입혔다"며 이같이 밝혔다.
박 대통령은 "분단의 긴 역사를 극복하고 반드시 평화 통일을 이뤄야 하는 시대적 사명이 우리에게 주어져 있다고 생각한다"며 "남북이 한반도의 평화통일을 이루어 민족의 공영을 이루고 세계 속의 선진 강국으로 도약하는 것이야말로 순국선열들께서 꿈꾸셨던 광복의 완성이 될 것"이라고 말했다.
그러면서 박 대통령은 "일제 강점기에 민족 지도자들께서 독립운동의 횃불을 들고 앞장서시고, 우리 선대들이 땀과 피로 독립을 위해 함께 싸웠던 것처럼, 이제 평화통일의 횃불을 들고 민족의 앞길을 밝혀나가기 위해 모두의 힘을 모아야 할 때"라고 강조했다.
박 대통령은 "우리가 조국을 빼앗겼던 아픈 역사를 되풀이하지 않으려면 무엇보다도 우리 스스로 강해지고 바로서야 한다고 생각한다"며 "정부는 지난 70년 우리가 이뤄온 기적의 역사를 토대로 대한민국의 100년 미래를 만들어 나가기 위해 4대 부문 개혁과 경제 재도약에 모든 힘을 쏟고 있다"고 말했다.
이날 오찬에는 독립유공자와 유족을 포함해 3·1절 및 광복절 포상 친수자, 국외 거주 및 국적 취득 유공자 후손, 광복70년 기념사업추진위 민간위원장·분과위원장, 독립운동 관련 기념사업회 대표, 보훈복지사·보훈섬김이 등 240여명이 참석했다.
박 대통령이 북한의 지뢰도발에 대한 입장을 밝힌 것은 이날이 두 번째이다.
박 대통령은 11일 하몬드 영국 외무장관을 만난 자리에서는 "최근 북한의 지뢰매설 등 도발행위가 지속되고 있는 것과 관련해 우리 정부는 강력한 대북 억지력을 바탕으로 한 압박도 지속해 나가는 한편 북한과의 대화 재개를 위한 노력도 지속해 나갈 것"이라고 말한 바 있다.