이씨가 검찰 수사 단계에서부터 기존 변호인들 외에 서울중앙지검장 출신 전관 변호사를 추가로 선임하는 등 유력 변호사들을 고용했던 것이 확인된 것이다.
법조계에 따르면 이씨는 구속 기소된 지난해 12월을 전후해 D법무법인 소속 변호사들과 함께 최 변호사를 변호인으로 추가 선임했다.
최 변호사는 이씨 사건 수사를 맡았던 서울동부지검 간부와 2011년 8월∼2013년 3월 서울중앙지검장 재직 당시 함께 근무한 경력이 있다. 또한 내년 총선에서 고향인 경북 영주에서 출마하기 위해 새누리당 공천을 받으려 하고 있다.
최 변호사의 이씨 사건 수임 사실은 선임계와 관련해 법조윤리협의회가 문제를 제기하면서 외부에 알려졌다.
전관 변호사가 6개월에 한 번씩 지방변호사협회에 제출해야하는 사건 수임 내역과 함께 첨부된 변호사 선임계가 상당부문 일치하지 않자, 최 변호사에 대해 법조윤리협의회가 징계를 신청한 것이다.
최 변호사가 선임계를 내지 않고 사건을 수임했다면 법조계의 병폐로 여겨지는 전관 변호사의 전화변론이 확인된 것이서 논란이 커질 수 있었다.
하지만 최 변호사와 서울동부지검은 이씨 사건의 경우에 선임계가 제출됐다고 주장하고 있어 단순한 행정 착오일 가능성이 큰 상황이다. 이에 변협은 최 변호사에게 관련 기록 누락 경위 등을 오는 30일까지 설명해달라고 요구했다.
여하튼 최 변호사가 이씨의 사건을 맡았던 것으로 확인되면서 이씨가 검찰 수사 당시부터 전관 변호사 등을 총동원한 사실도 알려지게 됐다.
이씨는 검찰 수사 단계에서는 부장검사 출신의 A 변호사를 비롯한 여러명의 변호사를 선임했으며, 구속된 막판에는 서울중앙지검장을 지낸 최 변호사까지 선임했다.
기소 이후 재판 단계에서는 1심 판결을 맡은 판사와 고등학교 동문 출신인 변호사를 새로 선임하기도 했다.
한편 법조윤리협의회는 최 변호사 외에 또 다른 검사장 출신 A 변호사가 선임계를 제출하지 않고 사건을 맡아 전화 변론을 한 데 대해 서도 변협에 징계를 요구한 것으로 확인됐다.