원유철 원내대표는 이날 오전 최고위원회의에서 "세월호 특조위가 피해자 지원 목적으로 구성됐지만 최근 활동을 보면 걱정스럽기만 하다"며 "어제 특조위는 비공개 상임위에서 사고 당일 박 대통령의 7시간 행적에 대해 조사개시 안건을 통과시켰고 이 안건이 오는 23일 특조위에서 통과되면 대통령에 대한 조사가 확정되는 것"이라고 상황을 설명했다.
그는 "특조위가 안전한 대한민국 만들기라는 의무는 내팽겨치고 정략적 놀음만 하는거 같아 유감"이라며 "안전한 대한민국을 만들려는 건지 정치공세로 불안한 대한민국을 만들려는 건지 묻지 않을 수 없다"고 강하게 비판했다.
원 원내대표는 이어 "올해 예산으로 직원자녀 학비, 생일케익, 명절휴가비를 포함한 예산을 청구해 도덕적 해이라는 비판을 받더니, 5명 전원이 조사 활동을 하지 않고도 1~8월 월급 7천만원을 소급 수령했다"고 특조위의 운영 문제를 지적했다.
또, "지난 11월 박종훈 안전사회 소위원장은 포럼에서 박 대통령을 능지처참하고 부관참시해야한다는 유가족의 발언에 박수를 쳤다"면서 "행정부 차관급 공무원의 행동이라고 믿기 어렵다"고 성토했다.
김무성 대표 역시 회의 뒤 기자들과 만나 이 문제와 관련해 "원유철 원내대표와 생각이 똑같다"고 밝혔다. 따라서 새누리당은 오는 23일 해당 안건이 최종 의결되는 것을 막기위해 총력전을 펼 것으로 전망된다.