천호선 전 정의당 대표는 23일 오후 당 부설 정책연구소인 미래정치센터가 국회도서관에서 개최한 토론회에서 "총선 전 주요 야당이 모여 2017년 정권교체를 위해 연합하고 연립정부를 구성할 것을 약속하자"고 제안했다.
이는 야권의 분열로 정권교체의 전망이 불투명한 가운데 새정치민주연합과 안철수 신당, 정의당 등 각 세력들이 연립정부 구상을 통해 정권교체에 대한 희망을 확인하고 그 전제 하에 내년 초 총선에서 각 정파가 연대방안을 모색하자는 것이다.
그는 대선후보를 뽑는 방안으로 '통합경선'을 제시했다. 대선후보 통합경선은 이른바 '원샷 경선'으로, 야권의 각 당이 대선후보를 결정하고 나중에 통합하는 것이 아니라 아예 처음부터 한 판에서 경선을 치르는 구상이다.
천 전 대표는 "통합경선이 선거법상 검토할 대목이 있기는 하지만 2011년 서울시장 선거 당시 각 당에서 선출된 박영선 민주당 후보와 최규엽 민주노동당 후보, 박원순 시민후보간에 3만명 선거인단을 구성해 야권통합경선의 전례가 있다"고 소개했다.
그는 "이렇게 통합경선을 실시하면 공정하고 역동적인 큰 선거판을 만들어 낼 수 있고 대선 후보 누구라도 각 정당의 당원과 국민의 광범위한 참여를 통해 공정한 경선의 판을 만들어나갈 수 있고 도전적으로 참여할 수 있다"고 주장했다.
또 통합경선과 결부되는 연립정부는 과거 DJP의 지역연합보다 더 단단하고 유능한 정부가 가능할 것이라고 설명했다.
천호선 전 대표는 "이렇게 정권교체와 연립정부의 비전을 먼저 제시하고 이를 국민의 희망으로 살려낸다면 총선에서의 연대는 더 큰 명분과 동력을 얻게 될 것"이라고 강조했다.
그는 연립정부 구성을 전제로 한 총선연대 구상의 향후 추진 일정과 관련, "내년 1월 혹은 늦어도 2월까지는 합의가 이뤄져야 한다"며 정의당이 연대를 주도할 뜻을 내비쳤다.