볼티모어는 5일(한국시간) 미국 매릴랜드주 볼티모어의 캠든야즈에서 열린 미네소타 트윈스와의 개막전을 앞두고 식전 행사로 개막 25인 로스터에 포함된 선수들을 한명씩 소개하는 시간을 마련했다.
그런데 김현수가 입장할 때 팬들의 야유 소리가 들렸다. 반면, 김현수와의 경쟁에서 승리해 주전 좌익수를 차지한 조이 리카드는 박수를 받았다.
이는 볼티모어 구단의 비정상적인 행태에서 비롯된 해프닝이다. 언론 플레이 때문이다. 시범경기에서 부진했던 김현수가 마치 자기 욕심 때문에 마이너리그로 내려가라는 구단의 요청을 거부하고 메이저리그 로스터 진입을 고집한 것처럼 보일 수도 있다.
그러나 볼티모어는 계약 당시 김현수에게 마이너리그행 거부권을 보장했기 때문에 김현수는 구단의 요청을 받아들일 이유가 없었다. 구단이 키운 논란 때문에 김현수의 입장만 난감해졌다.
이러한 과정을 잘 알고 이해하는 팬들도 있다. 그들은 김현수를 지지하는 목소리를 냈다.
볼티모어 팬들은 트위터에 "김현수에게 야유를 한 모든 사람들에게 실망했다", "팬들이 김현수에게 야유를 퍼부었다는 사실이 부끄럽다. 그들은 메이저리그의 비즈니스 세계를 전혀 이해하지 못한다", "만약 오늘 당신이 김현수에게 야유를 퍼부었다면 당신은 지독한 사람이다. 부끄러운 줄 알아야 한다" 등 글을 남기며 유감의 뜻을 나타냈다.
김현수는 이날 미네소타와의 개막전에 출전하지 않았다. 경쟁자 리카드는 4타수 2안타 1득점을 올렸다. 김현수는 앞으로 제한된 기회 속에서 실력으로 자신의 가치를 증명해야만 한다.