박 사장은 26일 오후 3시 서울 마포구 MBC 상암 사옥에서 대국민 사과 기자회견을 열고 "MBC는 전세계적인 코로나 재난 상황에서 지구인의 우정과 연대, 화합이라는 올림픽 정신을 훼손하는 방송을 했다"고 말문을 열었다.
이어 "지난 23일 밤, 올림픽 개회식 중계 도중 각국을 소개하는 과정에서 일부 국가와 관련해 대단히 부적절한 화면과 자막이 방송됐다. 또, 25일에는 축구 중계를 하면서 상대국 선수를 존중하지 않은 경솔한 자막이 전파를 탔다"고 설명했다.
고개 숙인 박 사장은 "지난 주말은 제가 MBC 사장에 취임한 이후 가장 고통스럽고 참담한 시간이었다"며 "신중하지 못한 방송, 참가국에 대한 배려가 결여된 방송에 대해 마음에 상처를 입은 해당 국가 국민들과 실망하신 시청자 여러분께 MBC 콘텐츠의 최고 책임자로서 머리 숙여 사죄드린다"고 사과했다. 우크라이나와 루마니아 대사관에는 사과 서한을 보낸 것으로 알려졌다.
이와 함께 중계에 문제가 발생하게 된 경위를 전했다.
박 사장은 "급하게 1차 경위를 파악해보니 특정 몇몇 제작진을 징계하는 것에서 그칠 수 없는, 기본적인 규범 인식과 콘텐츠 검수 시스템의 문제가 있는 것으로 판단된다"며 "철저하게 원인을 파악하고, 책임도 반드시 묻겠다"고 밝혔다.
또 "대대적인 쇄신 작업에도 나서겠다. 방송강령과 사규, 내부 심의규정을 한층 강화하고, 윤리위원회, 콘텐츠 적정성 심사 시스템을 만들어 사고 재발을 막기 위한 모든 노력을 기울이겠다"며 "스포츠뿐 아니라 모든 콘텐츠를 제작할 때 인류 보편적 가치와 문화적 다양성을 존중하고, 인권과 성평등 인식을 중요시하는 제작 규범이 체화될 수 있도록 전사적인 의식 개선에 최선을 다하겠다"고 재발 방지를 약속했다.
무엇보다 시청자들에게는 공적 책임을 다하지 못한 점을 재차 사과했다.
박 사장은 "그동안 저희는 콘텐츠 경쟁력 강화, 적자 해소를 위해 애써왔지만, 국민의 신뢰를 잃으면 모든 것이 물거품이라는 걸 잘 알고 있다. 뼈를 깎는 노력으로 공영방송의 공적 책무를 다하고, 시청자들의 신뢰를 반드시 회복하겠다. 다시 한번 머리 숙여 사과드린다"고 강조했다.
MBC는 최근 도쿄 올림픽 개회식에서 각 국가 소개 자료 화면에 체르노빌 원전 사고, 비트코인, 미국의 핵실험장, 대통령 암살 등 사진과 자막을 삽입해 방송 사고급 외교 결례라는 거센 비판을 받았다. 주요 외신 역시 평화와 화합의 올림픽 취지에 맞지 않는 중계였음을 지적했다.
이에 MBC는 한 차례 사과하며 재발 방지를 약속했지만 지난 25일 열린 루마니아와 한국 축구 조별리그 경기에서도 루마니아의 마리우스 마린 선수가 자책골을 기록하자 '고마워요 마린'이라는 자막을 화면에 띄워 질타를 받았다.