1일 교도통신 등에 따르면 일본 정부는 이날 오전 열린 각의(閣議)에서 2023년 세계유산 등록을 목표로 하는 일본 후보로 사도 광산을 추천하는 방안을 승인했다. 일본 정부는 이날 추천서를 유네스코 세계유산센터에 제출한다.
일본 측은 일제 강점기 역사를 제외하고 대상 기간을 에도 시대(1603~1867년)까지로 한정해 사도 광산을 세계유산으로 올리려는 움직임이다.
이에 한국 정부는 일본 정부가 사도 광산을 세계유산으로 추천하려는 것을 강하게 반대하는 만큼 유네스코를 무대로 한국과 일본의 역사 논쟁이 격렬하게 펼쳐질 것으로 예상된다. 양국 모두 태스크포스(TF)를 만들어 대응하겠다는 방침을 밝힌 바 있다.
사도 광산의 세계유산 등재 여부는 내년 여름에 최종 결론이 날 것으로 보인다.
이에 앞서 내년 5월쯤 나올 유네스코 자문기관인 국제기념물유적협의회(이코모스·ICOMOS)의 권고를 통해 결과를 가늠할 수 있을 전망이다.
교도통신은 유네스코가 사도 광산 문제에 관해 한국과 일본 정부가 협의하도록 촉구하고 이로 인해 심사가 미뤄질 가능성이 있다고 관측했다.