"주민들이 무시해 불냈다".. 강릉 방화 용의자 영장

지난 5일 강릉 옥계 산불 발화지점으로 추정되는 주택 방화 현장에서 경찰이 조사를 벌였다. 전영래 기자

자신을 무시한다는 이유로 불을 질러 강원 강릉과 동해지역에 대형산불을 낸 60대 남성에 대해 경찰이 구속영장을 신청했다.

강릉경찰서는 현주건조물방화와 일반건조물방화, 산림보호법 위반 혐의 등으로 A(60)씨에 대해 구속영장을 신청했다고 6일 밝혔다. A씨는 토치 등을 사용해 자신의 주택 등에 불을 질러 대형산불을 낸 혐의를 받고 있다. 체포 당시 A씨에게서 헬멧과 토치, 손도끼, 부탄가스, 손전등 등을 발견해 압수했다.

앞서 경찰은 지난 5일 오전 1시 7분쯤 "A씨가 토치 등으로 불을 내고 있다"는 인근 주민의 신고를 받고 출동해 A씨를 현행범으로 체포했다. 경찰은 체포 당시 A씨로부터 헬멧과 토치, 도끼 등을 증거물로 압수했다.

경찰 조사에서 A씨는 "그동안 주민들이 나를 무시해 범행을 저질렀다"며 방화를 시인했다. A씨는 5년 전 서울에서 강릉으로 이주한 것으로 알려졌다

경찰이 A씨에 대해 영장을 신청하면서 조만간 A씨의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 통해 구속 여부가 결정될 것으로 보인다.

강원 곳곳에서 이틀째 산불이 이어진 지난 5일 오후 강원 동해시 묵호항 일대에 연기가 피어오르고 있다. 이한형 기자

한편 이번 산불로 옥계와 동해지역에서는 산림 1850ha가 소실되고 주택과 창고 등 80여 동이 불에 타는 피해가 발생했다. 하지만 여전히 확산하고 있어 피해규모는 더 늘어날 전망이다. A씨의 어머니(80대)는 산불로 인해 대피하던 중 넘어져 119 구급대에 의해 병원으로 옮겨졌으나 숨졌다.

산림 당국은 헬기와 인력을 총동원해 이틀째 진화에 총력을 기울이고 있으나 건조한 날씨에 바람까지 강하게 불어 어려움을 겪고 있다.