28일 오전(한국시간) 미국 LA 돌비극장에서 열린 제94회 아카데미 시상식에서 장편 다큐멘터리상 시상자로 나선 배우 겸 코미디어 크리스 록의 농담이 사건의 발단이 됐다.
크리스 록은 윌 스미스의 부인 제이다 핀켓 스미스가 삭발한 것을 두고 "'지 아이 제인 2'에 출연하면 되겠다"고 농담을 했다.
농담 직후 카메라에는 윌 스미스가 이 농담에 웃고 있는 모습과 핀켓 스미스의 표정이 굳어 있는 모습이 동시에 잡혔다.
영화 '지 아이 제인'에는 여주인공이 편견을 극복하고자 네이비실 특전단 훈련 도중 스스로 삭발하는 장면이 나온다. 핀켓 스미스는 지난 2018년 탈모증을 앓고 있다고 자신의 병력을 공개한 바 있다.
크리스 록의 농담이 끝나자 윌 스미스는 분노를 참지 못하고 무대로 뛰어 올라갔다. 그리고 크리스 록의 뺨을 가격했다.
크리스 록은 당황한 표정이 역력했고 윌 스미스는 "내 아내를 입에 올리지 말라"면서 욕설을 했다. 크리스 록은 "그러겠다"고 답한 뒤 "오늘은 티비 쇼 역사상 최고의 날"이라며 수습했다.
생방송 도중 시상자를 가격한 윌 스미스는 이날 영화 '킹 리처드'로 아카데미 남우주연상을 받았다. 그는 수상 소감을 전하면서 자신의 행동에 대해 사과했다.
그는 "나는 우리가 하는 일을 알고 있다. 당신은 학대를 견딜 수 있어야 하고 사람들이 당신에게 무례하게 굴어도 웃어야 하며 아무렇지도 않은 척해야 한다"며 "아카데미 측과 모든 동료들, 그리고 후보들에게 사과하고 싶다"고 말했다.