가수 김태원이 미국 비자 거절에 특단의 조치에 나섰다.
17일 방송된 TV 조선 예능프로그램 '조선의 사랑꾼'에서 김태원은 미국에 있는 딸에게 '한국 결혼식'이 가능해졌다는 희소식을 알리기 위해 영상통화를 걸었다. 하지만 딸 서현은 '미국인 사위' 데빈 어머니의 급격한 건강 악화로 한국에서의 결혼식이 어려워졌다는 소식을 전했다.
이에 김태원은 "미국에 가는 게 훨씬 나은 상황이다. 내 딸 결혼하는 곳에 가겠다는데, 왜 다들 날 괴롭히는지 모르겠다"라며 미국에 쉽게 가지 못하는 현실을 아쉬워했다. 영상통화가 끝나자, 김태원은 제작진의 도움을 받아 온라인으로 신청 가능한 ESTA(미국 전자 여행 허가) 신청을 시도했다. 김태원은 '독수리 타법 신공'을 발휘하며 1시간의 고군분투 끝에 겨우 ESTA를 신청했지만, 결과는 안타깝게도 '거절'이었다.
결국 김태원은 도움을 구하기 위해 직접 미국 비자 전문 변호사를 찾았다.
대마초 흡연 전과가 있는 김태원은 "1987년과 1991년에 인생의 과도기였는데, 대마초 건으로 두 번 정도 재판을 받은 적 있다. 비자 거절에 영향을 끼치느냐"라며 변호사에게 물었다.
변호사는 ESTA 거절은 과거의 사건 때문이 아닌, 이전 공연 비자 거절로 '자동 거절'된 것이라고 분석했다. 또 과거 미국 비자 거절의 가장 유력한 이유로 '인터뷰를 못 한 것'을 꼽았다. 이에 김태원은 비자 인터뷰 당시 '간성 혼수'를 앓았다며 기억력 문제가 있어 대답에 혼선이 있었을 것으로 추측했다.
뒤이어 변호사는 "미국이란 나라는 비자 거절 기록이 쌓일수록 영주권이 아니면 입국이 어려워진다"고 설명하며 관광 비자를 시도하자고 제안했다. 인터뷰에서 '미국 사위'의 이름을 틀릴까 걱정하는 제작진의 우려에 최성국은 "현빈, 원빈, 데빈…이렇게 알려 드려야 한다"며 필승법을 소개했다.
