'한국 동호인 테니스 대부' 성기춘 한국테니스진흥협회(KATA) 회장(75)이 테니스를 넘어 대한민국 생활 체육을 아우르는 역할을 맡게 됐다.
성 회장은 최근 대한체육회 생활체육위원회 위원장으로 위촉됐다. 지난 1월 제42대 대한체육회장에 당선된 유승민 회장은 취임 이후 성 회장에게 생활체육위원회를 이끌어 달라고 삼고초려한 것으로 알려졌다.
탁구 선수 출신인 성 회장은 30대 중반 테니스에 입문해 동호인 대회에서 150회가 넘게 우승을 일궈냈다. 최고수들이 나오는 오픈부와 55세 이상 장년들이 출전하는 베테랑부에서 12번이나 시즌 랭킹 1위에 올랐다. 지난해도 성 회장은 70대 중반의 나이에도 베테랑부 시즌 랭킹 1위를 차지했다.
성 회장은 지난 1995년 탤런트 신충식 KATA 명예회장, 주원홍 대한테니스협회장 등과 함께 KATA를 설립했다. 동호인랭킹위원회를 발족시켜 처음으로 동호인 랭킹 제도를 도입했다. 2004년부터는 KATA 회장을 맡아 동호인 대회를 체계적으로 발전시켰다는 평가를 받는다.
유 회장 역시 탁구 선수로 2004년 아테네올림픽 남자 단식 금메달을 따낸 바 있다. 최근 동호인 테니스 붐의 토대를 마련한 성 회장에게 한국 생활 체육의 발전을 위한 역할을 맡겼다.
성 회장은 "동호인 테니스를 이끌어온 경험을 바탕으로 대한민국 생활 체육의 활성화를 이끌어보겠다"고 밝혔다. 이어 "생활체육대축전은 물론 디비전 리그와 동호인 대회 등 많은 생활 체육 행사들을 통해 국민들이 건강한 삶을 영위하도록 노력하겠다"고 덧붙였다.