美 구금 한국인 석방…전세기 귀국 위해 버스 탑승 시작

미국 이민당국에 구금된 한국인들을 데려오려던 전세기 출발이 미국측 사정으로 어렵게 된 10일(현지시간) 한국인들이 수감돼 있는 조지아주 포크스턴의 이민세관단속국(ICE) 구금시설에 주차돼 있던 버스가 이동하고 있다. 연합뉴스

미국 이민 당국에 구금됐던 한국인 300여명이 11일(현지시간) 석방됐다.

외교부에 따르면 이날 오전 1시 20분쯤(한국시간 오후 2시 20분) 조지아주 포크스턴 이민세관단속국(ICE) 구금시설에 있던 한국인들이 버스에 탑승하기 시작했다.

석방된 한국인들은 수갑 등 구속 장비 없이 평상복 차림으로 버스에 올랐다. 이들은 일반 버스 8대에 나눠 타고, 대한항공 전세기가 대기 중인 애틀랜타 하츠필드-잭슨 국제공항으로 이동할 예정이다.
 
이번 석방은 구금된 지 7일 만이다. 지난 4일 이민 당국은 조지아주 엘러벨 현대차그룹-LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 건설 현장을 급습해 한국인 300여 명을 포함해 총 475명을 체포한 바 있다.
 

미국 조지아주 현대차그룹-LG에너지솔루션 배터리 합작 공장(HL-GA 배터리회사) 건설 현장에서 구금된 한국인을 태울 대한항공 전세기가 10일(현지시간) 하츠필드-잭슨 애틀랜타 국제공항에 착륙하고 있다. 연합뉴스

전세기는 현지 시간 11일 정오(한국시간 12일 오전 1시) 출발해, 같은 날 오후 인천공항에 도착할 예정이다. 탑승자는 한국인 316명과 외국 국적자 14명(중국 10명, 일본 3명, 인도네시아 1명) 등 총 330명이다. 한국인 구금자 중 1명은 미국 잔류 의사를 밝혔다.
 
애초 이들은 10일 새벽 구금시설을 나와 같은 날 오후 귀국할 예정이었으나, 미 정부가 전날 밤 갑작스럽게 절차를 중단해 일정이 하루 늦춰졌다.