미국 프로야구 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스(LA) 다저스 선수들이 홈팬들 앞에서 '3연패 도전'을 선언했다. 이들은 2년 연속 월드시리즈(WS) 우승 트로피를 들어 보이며 3연패를 외쳤다.
다저스 선수단은 4일(한국시간) 미국 캘리포니아주 LA 도심을 돌며 다저스타디움으로 들어오는 '우승 카퍼레이드'를 했다. MLB닷컴은 "선수단이 이층 버스를 타고 도심을 가로지를 때, 많은 팬이 거리로 나와 챔피언을 맞이했다"며 "다저스타디움에는 5만 2700명(추산)의 팬이 운집해 함성을 질렀다"고 전했다.
다저스는 뉴욕 양키스가 1998~2000년 WS 3연패를 달성한 뒤 처음으로 'WS 연패'를 달성했다. 여기에 그치지 않고 3연속 우승에 도전장을 내밀었다.
오타니 쇼헤이는 "이미 나는 세 번째 우승 도전을 생각하고 있다. 내년에도 우승 반지를 받고 싶다"며 "세계 최고의 팬을 보유한 우리 팀이 정말 자랑스럽다"고 외쳤다. 그는 지난해 다저스와 계약했고, 이번에 2년 연속 WS 우승 반지를 꼈다.
데이브 로버츠 다저스 감독도 "많은 위기가 찾아왔지만, 우리는 포기하지 않았다"며 "둘보다는 셋이 좋다. 3연패에 도전하겠다"고 선언했다. 1루수 프레디 프리먼은 "우리는 다른 팀이 걸어온 길을 따라가려는 게 아니다"라며 "우리는 매년 우승을 위해 노력한다. 내년에도 우승을 위해 훈련하고, 경기할 것"이라고 밝혔다.
WS에서만 홀로 3승을 거둬 최우수선수(MVP)에 선정된 야마모토 요시노부는 "내 선택지에 패배는 없다"고 말했다. 올 시즌 후 은퇴를 선언한 클레이턴 커쇼는 "다저스 동료들 덕에 '챔피언' 타이틀을 달고 은퇴한다"며 "내년에도 다저스는 우승할 것"이라고 예언했다.