경찰이 정치권 인사의 통일교 금품 의혹 사건과 관련해 전재수 전 해양수산부 장관 등 관련자를 피의자로 입건하고 수사에 속도를 붙이고 있다.
12일 경찰 등에 따르면 경찰청 국가수사본부 특별전담수사팀은 전날 전재수 전 장관과 임종성 전 민주당 의원, 김규환 전 미래통합당 의원 등 3명을 피의자로 입건했다.
경찰은 민중기 특별검사팀으로부터 넘겨받은 사건 관련 자료 등을 검토해 다수 관련자를 피의자 신분으로 전환했다고 한다. 수사팀은 일부 피의자들에 대한 출국금지 조치도 법무부에 요청한 것으로 알려졌다.
앞서 경찰은 특검팀으로부터 지난 10일 통일교 관련 내사 사건 기록을 이첩받고 23명 규모 전담수사팀을 꾸렸다. 전날 의혹을 제기한 당사자인 윤영호 전 통일교 세계본부장을 접견해 직접 관련 진술의 신빙성을 따졌다.
경찰은 금품의 대가성 여부 판단에 따라 적용 혐의가 정치자금법 위반에서 뇌물죄로 바뀔 수 있다고 보고 있다. 다만 정치자금법 위반은 공소시효가 7년, 뇌물죄는 최대 15년으로 차이가 크다. 경찰은 법리 검토 등을 진행함과 동시에 수사에 최대한 속도를 붙이겠다는 방침이다.
윤 전 본부장은 통일교 측에서 2018년부터 전 전 장관에게 명품 시계와 수천만원의 현금을 건네며 통일교의 현안을 청탁했다는 취지로 특검에서 진술한 것으로 알려졌다.
한편 금품 수수 의혹이 제기된 정치인들은 전부 돈을 받지 않았다며 혐의를 부인하고 있다. 전 전 장관은 의혹이 불거진 뒤 사의를 표명하고 물러나기도 했다.
경찰 전담수사팀은 민중기 특별검사팀의 직무유기 혐의에 대한 수사도 진행한다. 전날 국민의힘 조배숙 의원 등이 민 특검 등을 직무유기 혐의로 서울경찰청에 고발했고, 경찰은 이를 전담팀에 배당했다.