농업인의 사회안전망 보장을 위해 실시하고 있는 '농업인 연금·건강보험료 지원사업'이 개선된다.
농림축산식품부(이하 농식품부)는 2026년부터 농업인 연금·건강보험료 지원과 관련해 △연금보험료 지원 기준소득금액 인상 △건강보험료 최대 지원금액 인상 △건강보험료 소급 지원기간 연장 등을 개선한다고 밝혔다.
농업인 연금·건강보험료 지원은 농업인의 안정적인 노후와 의료접근성이 낮은 농촌의 의료비 부담 완화를 위한 사업이다. 농식품부와 보건복지부가 협업해 농업인이 부담하는 보험료를 최대 50%까지 지원한다. 올해 연금보험료는 월평균 25만 5천명, 건강보험료는 월평균 36만 9천 세대의 농업인을 지원했다.
연금보험료 지원 사업은 1995년부터 시작돼 30년간 208만 명의 농어업인에게 총 3조원을 지원했다. 최근 5년 간 연금보험료를 지원받은 농업인의 노령연금 수급자 수와 월평균 수급액은 지속적으로 증가했다. 올해 10월 기준 58만 2천 명의 농업인이 노령연금 수급권을 취득해 42만5천 원의 노령연금을 받으며 안정적인 노후를 이어가고 있다.
건강보험료 지원 사업은 최근 5년 간 월평균지원세대 수가 지속적으로 증가해 농업인의 의료비 부담 경감에 기여하고 있다. 2026년에는 연금보험료 지원 기준이 되는 '기준소득금액'이 106만원으로 인상된다.
이에 따라 연금보험료 월 최대 지원액이 전년 대비 4천 원(8.6%) 증가된 5만350원이 된다. 특히 내년에는 연금보험료율이 0.5%p 증가하지만 소득대체율이 1.5%p(41.5% → 43%)인상됨에 따라 기준소득금액 상향이 농업인의 노후 보장에 더욱 기여할 것으로 기대된다.
여기다 내년부터 건강보험료율 인상에 따라 건강보험료 월최대지원금액도 10만5090원에서 10만6650원으로 인상된다. 또 소급 적용 기간 확대에 대한 현장의 요구를 반영해 신청 직전 6개월의 범위에서 건강보험료 소급지원이 가능하도록 소급 적용 기간을 종전 5개월에서 1개월 연장한다.
농식품부 박성우 농촌정책국장은 "농업인의 보험료 부담을 줄이고 사회안전망을 보다 촘촘히 하는 것이 목표"라며 "앞으로도 농업인의 생활 안정과 노후 보장을 위해 현장의 목소리를 반영한 제도 개선을 지속해 나가겠다"고 밝혔다.