트럼프 미국 대통령은 3일(현지시간) 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 축출 이후 새 정부로의 안정적인 정권 이양이 이뤄질 때까지 미국이 베네수엘라를 통치할 것이라고 밝혔다.
트럼프 대통령은 이날 플로리다주 마러라고에서 기자회견을 열고 "안전하고 적절하며 현명한 정권 이양을 할 수 있을 때까지 우리가 베네수엘라를 운영하겠다"며 이같이 말했다.
특히 트럼프 대통령은 구체적으로 밝히지 않은 한 단체와 함께 베네수엘라를 '운영'하겠다는 뜻을 피력했다.
그는 "우리는 한 그룹과 함께 이 일을 진행할 것이며, 제대로 운영되도록 확실히 할 것"이라고 강조했다.
그러면서 트럼프 대통령은 "우리는 베네수엘라 국민의 안녕을 생각하지 않는 다른 누군가가 베네수엘라를 장악할 위험을 감수할 수 없다"면서 "우리는 지금 베네수엘라에 있으며 적절한 이양이 이뤄질 수 있을 때까지 남겠다"고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 "지상군 투입을 두려워하지 않는다"고 말해 베네수엘라에 미군 병력 배치 가능성도 배제하지 않았다.
그는 또한 미국이 베네수엘라의 석유 인프라를 재건할 것이라고 밝혔다. 그는 "비용은 석유 회사들이 직접 부담할 것이며, 나중에 상환받을 것"이라고 말했다.
한편 댄 케인 미 합참의장은 이번 작전에 150대가 넘는 군용기가 투입됐다고 밝혔다. 케인 함참의장은 "목표 지역에 진입하자 헬리콥터들이 공격을 받았고, 이에 압도적인 화력으로 대응했다"며 "우리 항공기 한 대가 피격됐지만 비행은 가능했다"고 설명했다.
피트 헤그세스 미 국방부 장관은 "마두로는 함부로 행동한 대가를 치렀다"며 "그에게는 사임하고 미군의 군사작전을 피할 기회가 있었다"고 말했다.
트럼프 대통령은 미군이 베네수엘라에 대한 2차 공격 작전을 준비했지만, 실제로 실행할 필요는 없을 것으로 본다며 현재 베네수엘라는 부통령이 대통령직을 승계한 것으로 알고 있다고 말했다.