2026학년도 서울과 지방 간 대입 정시 경쟁률 격차가 0.40대1에 그쳐, 지난 2022학년도 이후 가장 좁혀진 것으로 나타났다.
11일 종로학원이 전국 190개 대학(서울 40곳, 경인 39곳, 지방 111곳)의 최근 5년간 정시 지원 현황을 분석한 결과, 2026학년도 정시 평균 경쟁률은 서울권 6.01대1, 비수도권 5.61대1로 0.40대1의 격차를 보였다.
서울-지방간 경쟁률 격차는 2022학년도 2.77대1(서울 6.12/지방 3.35), 2023학년도 2.21대1(5.82/3.60), 2024학년도 2.10대1(5.80/3.70), 2025학년도 1.84대1(6.04/4.20), 2026학년도 0.40대1(6.01/5.61)로 계속 좁혀졌다.
특히 대구·경북권 15개 대학은 6.43대1, 충청권 38개 대학은 6.30대1을 기록해 서울권 6.01대1보다 높았는데, 비수도권 6개 권역 중에서 서울권보다 경쟁률이 높은 것은 2022학년도 이후 처음이다.
정시 지원자는 서울권이 19만2115명으로 1.0% 감소한 반면, 경인권은 11만2421명으로 5.1%, 비수도권은 21만337명으로 7.5%가 각각 증가했다.
비수도권 6개 권역 모두 지원자가 늘었는데, 지원자 수는 부산·울산·경남권이 4118명(9.9%)으로 가장 많이 늘었고, 증가율은 대구·경북권이 13.0%(3820명)로 가장 높았다.
비수도권에서 경쟁률 3대1 미만으로 사실상 미달인 대학 숫자도 같은 기간 60개→55개→49개→43개→20개로 큰 폭의 감소세를 보였다.
190개 대학 중 정시 지원자수는 중앙대가 1만1406명으로 가장 많았고, 이어 2위 가천대(글로벌) 1만1307명, 3위 성균관대 1만296명, 4위 건국대 1만42명, 5위 한양대 9860명 순이었다.
정시 경쟁률(모집인원 300명 이상 95개 대학 기준)은 서경대가 15.49대1로 가장 높았고, 이어 백석대 10.34대1, 계명대 9.99대1, 건국대(글로컬) 9.94대1, 가천대(글로벌) 9.33대1 순으로 상위 5개 대학 중 3개 대학이 비수도권 대학이다.
종로학원은 "경기 침체 등과 맞물려 서울과 지방 모두 취업이 어려운 상황에서 지방에서 서울권 진학에 따른 거주 비용 등의 부담으로, 서울권 명문대가 아닌 이상 지방 소재 경쟁력 있는 대학을 선택한 것으로 추정된다"고 밝혔다.
특히 "향후 지방대학 집중육성정책, 공공기관·공기업 지역인재 의무 채용의 실질적 성과 등에 따라 지방대에 대한 인식이 재평가될 수도 있다"고 덧붙였다.