전 세계적인 AI(인공지능) 열풍으로 메모리 반도체 수요가 폭증하면서 스마트폰 등 주요 IT 기기 가격이 줄줄이 인상될 전망이다.
반도체 생산 자원이 AI와 관련된 HBM에 집중되면서 공급이 빠듯해진 범용 D램 등 가격이 크게 오르고 있기 때문이다.
시장조사업체 옴디아에 따르면 모바일 D램 제품 가격은 지난해 초 대비 70% 이상 상승했고, 스마트폰용 낸드플래시 가격도 100% 가깝게 급등했다.
또 다른 조사기관 카운터포인트리서치도 올해 2분기까지 스마트폰용 메모리 가격이 40% 추가 상승해 완제품 제조 원가가 8~10%가량 높아질 것으로 예상했다.
스마트폰 제조 원가에서 메모리가 차지하는 비중은 과거 10~15% 수준에서 최근 20%를 넘어선 것으로 알려졌다.
삼성전자에서 스마트폰을 담당하는 MX·네트워크 부문의 지난해 4분기 영업이익은 약 2조 원으로, 전 분기 대비 급감한 것으로 추정되는데 이 또한 메모리 가격 상승이 원인으로 지목된다.
노태문 삼성전자 DX부문 대표이사(사장)는 지난 5일(현지 날짜) 미국 라스베이거스 기자간담회에서 "메모리 가격 상승이 가장 큰 우려 요인"이라며 "제품 가격에 일정 부분 영향을 줄 수밖에 없다"고 말했다.
다음 달 출시될 갤럭시 S26 시리즈의 출고가 인상 가능성을 시사한 발언으로 해석된다.
이미 애플은 지난해 아이폰 17 프로 모델 가격을 올렸고, 샤오미와 비보 등 중국 업체들도 가격 인상에 나섰거나 검토 중이다.
PC와 태블릿 시장에도 메모리 가격 상승 영향이 크게 미치고 있다.
델은 최근 비즈니스용 노트북 가격을 최대 30% 인상했고, 에이수스도 가격 조정에 들어갔다.
LG전자는 노트북 '그램' 16인치 모델 가격을 전년 대비 소폭 인상했으며, 삼성전자도 노트북 가격 인상이 불가피하다는 입장이다.
메모리 가격 상승 여파가 이동통신 시장으로도 번질 수 있다는 관측이다.
단말기 출고가 인상을 제한하는 대신 통신사와 유통망에 지급하던 판매장려금을 줄여 수익성 보전을 꾀할 수 있다는 것이다.