정철동 LG디스플레이 대표이사 사장은 피지컬 AI를 탑재한 로봇의 확산에 따른 디스플레이 시장 변화에 대해 "차량용 시장에서 쌓아온 노하우와 기술력으로 향후 로보틱스 분야에서 새롭게 생겨날 고객 수요에 능동적으로 대응할 수 있다"며 자신감을 드러냈다.
정 사장은 지난 7일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 진행된 세계 최대 가전·IT 전시회 'CES 2026' 현장에서 인터뷰를 갖고 "피지컬 AI를 탑재한 로봇의 등장이 당황스럽지 않은 것은 휴머노이드 로봇이 요구하는 디스플레이 규격이 차량용 디스플레이의 규격과 유사하기 때문"이라며 이 같이 밝혔다. LG디스플레이는 이번 CES에서 휴머노이드 로봇용 OLED(유기발광다이오드)를 처음 공개하기도 했다.
그는 CES 현장을 둘러본 결과 "휴머노이드 로봇이 눈에 띄게 많은 걸 보고 디스플레이도 발 맞춰 혁신해야겠다는 생각이 들었다"며 "LG디스플레이는 신뢰성이 높고 디자인상 곡면을 구현할 수 있는 플라스틱 OLED 기술 등을 이미 보유하고 있다"고 설명했다.
정 사장은 올해 업계 전망을 묻는 질문에는 "업황이 너무 빨리 바뀌고 있어서 섣불리 예측하기 어렵다"면서 "그래서 강조하고 싶은 건 어떤 외부 환경 변화에도 흔들리지 않을 수 있는 경쟁력을 스스로 갖춰야 한다는 것"이라고 말했다.
그는 특히 "(CES에서) 중국 회사 몇 곳을 방문했는데 경쟁이 정말 치열해졌다는 것을 체감했다. OLED를 따라잡기 위해 LCD 분야에서 화질 향상과 원가 절감 측면의 노력을 많이 하고 있다는 게 느껴졌다"며 "LG디스플레이가 글로벌 시장에서 지금 같은 기술 리더십을 지키기 위해서 더 많은 노력을 해야 한다는 생각이 들었다"고 부연했다.
정 사장은 경쟁력 확보를 위한 구체적 방안을 묻는 질문에는 "최근 고객들은 압도적 기술력과 동시에 가격 경쟁력까지 요구한다. LG디스플레이는 내부 역량을 키워 그 두가지를 모두 갖출 것"이라고 했다.
그러면서 "OLED 패널이 LCD보다 제조공정이 복잡하고 가격이 높지만, LG디스플레이는 고객사가 부담을 느끼지 않으면서 (OLED의) 프리미엄 이미지를 유지할 수 있는 기술을 개발해 그들의 사업이 원활할 수 있도록 지원할 것"이라고 덧붙였다.
정 사장은 또 "과거에는 OLED가 훨씬 더 빨리 성장할 것으로 예상했지만, 고객들이 중국의 영향으로 가격 경쟁력 확보가 급해지면서 LCD 제품에 대한 수요도 줄어들지 않는 것 같다"고 진단하면서 "우리는 OLED와 LCD 분야에서 모두 세계 1등 기술을 갖추고 있기에 고객의 수요에 따라 넓은 선택의 폭을 제공하고, 두 기술 모두 지속적으로 발전시켜 나갈 것"이라고 덧붙였다.
합리적 가격에 프리미엄 가치까지 제공하는 기술 혁신은 AX(인공지능 전환)을 통해 이루겠다는 게 정 사장의 구상이다. 그는 "LG디스플레이는 VD(버추얼 디자인)라는 기술 시뮬레이션 툴이 있다, AX와 VD를 결합하면 성능이 좋아지고 속도도 빨라질 것"이라며 "패널을 개발하기 위해서는 여러 조건에서 다양한 테스트를 진행해야 하는데, VD를 통하면 이를 간편하게 할 수 있기에 개발 비용이나 시간 절약에 큰 도움이 된다"고 설명했다.
그는 "LG디스플레이의 경쟁력이 고객의 경쟁력이 되고, 고객들이 경쟁력을 갖춰야 소비자들의 선택을 받고 살아남을 수 있다"며 "강화된 사업 체질과 지속적인 원가 혁신 노력을 기반으로 수익성을 안정적으로 견인하겠다"고 강조했다. 한편 정 사장은 8.6세대 IT OLED 투자에 대해서는 "시장이 아직 규모가 충분히 크지 않아 기존 인프라로 대응할 계획"이라고 밝혔다.