지난해 취업자 증가폭이 전년보다 다소 확대되었으나, 청년층의 고용 침체와 주력 산업인 건설·제조업의 일자리 감소세는 더욱 깊어진 것으로 나타났다.
특히 연말인 12월 들어 실업률이 급등하고 계절조정 지표가 악화되는 등 고용 시장의 하방 압력이 거세지는 모양새다.
국가데이터처가 14일 발표한 '2025년 12월 및 연간 고용동향'에 따르면 지난해 연간 취업자는 2876만 9천 명으로 전년 대비 19만 3천 명 증가했다.
15~64세(OECD 기준) 고용률은 69.8%로 전년보다 0.3%p 상승했지만, 속내를 들여다보면 고용의 양극화가 뚜렷하다.
연령별로 60세 이상에서 34만 5천 명, 30대에서 10만 2천 명의 취업자가 늘어난 반면, 우리 경제의 허리인 40대(-5만 명)와 20대(-17만 명)에서는 감소세가 지속됐다. 특히 청년층(15~29세) 고용률은 45.0%로 전년 대비 1.1%p나 떨어지며 청년 고용 한파가 심각해지고 있음을 볼 수 있다.
산업별로는 보건업 및 사회복지서비스업(23만 7천 명)이 전체 고용 증가를 견인했으나, 내수 및 기간산업의 부진은 심각한 수준이다.
건설업 취업자는 전년 대비 12만 5천 명 줄어들며 6.1%의 높은 감소율을 기록했고, 제조업(-7만 3천 명)과 농림어업(-10만 7천 명)에서도 일자리가 대거 증발했다. 종사상 지위별로는 상용근로자가 28만 3천 명 늘며 고용의 안정성이 표면적으로는 개선된 듯 보이나, 일용근로자가 5만 5천 명 줄고 고용원 없는 자영업자와 무급가족종사자가 각각 3만 8천 명, 4만 4천 명 감소한 것은 영세 사업자와 취약 계층의 자생력이 한계에 다다랐음을 시사한다.
한편, 지난해 12월 실업률은 4.1%로 전년 동월 대비 0.3%p 상승했으며, 특히 계절 요인을 제거한 계절조정 실업률은 전월 대비 1.3%p나 오른 4.0%를 기록했다.
12월 취업자 증가폭은 16만 8천 명에 그쳤는데, 산업별로는 건설업(-6만 3천 명)과 제조업(-6만 3천 명)의 감소세가 연말까지 이어지며 고용 시장의 발목을 잡았다.
비경제활동인구 중 특별한 이유 없이 쉬고 있는 '쉬었음' 인구도 12월 한 달간 12만 4천 명 늘어나 고용 시장의 활력이 급격히 저하되고 있음을 뒷받침했다.
청년층(15~29세)의 고용 상황 역시 12월 들어 더욱 나빠졌다. 청년층 취업자는 전년 동월 대비 11만 2천 명 감소했으며, 고용률은 44.3%로 0.4%p 하락했다. 반면 청년 실업률은 6.2%로 올라서며 일자리를 찾지 못한 청년들의 고통이 심화됐다.
종사상 지위별로 살펴보면 고용 시장의 양극화가 12월에도 뚜렷하게 나타났다.
상용근로자가 19만 5천 명 늘어난 것과 달리, 임시근로자는 7천 명 감소하며 불안정한 일자리부터 먼저 타격을 입었다. 특히 비임금근로자 중 고용원 없는 자영업자가 2만 3천 명 줄고 무급가족종사자가 5만 7천 명 급감했다.