도널드 트럼프 미국 대통령이 반정부 시위가 이어지고 있는 이란 정권을 압박하기 위해 이란과 거래하는 모든 국가에 대해 25% 관세를 부과하겠다고 밝히자 중국 측이 "불법 제재"라며 반발하고 나섰다.
트럼프 대통령은 12일(현지시간) 자신의 SNS를 통해 "이란과 거래하는 모든 국가는 미국과 하는 모든 거래에 대해 25%의 관세를 부과받게 된다"며 이는 "즉시 효력을 발휘한다"고 밝혔다.
이에 주미 중국대사관 대변인은 SNS를 통해 "중국은 어떠한 불법적인 일방적 제재와 확대 관할권에 대해서도 단호히 반대한다"라며 "모든 필요한 조처를 해 합법적 권익을 지킬 것"이라고 밝혔다.
중국 외교부 마오닝 대변인도 13일 정례브리핑에서 "관세 문제에서 중국의 입장은 매우 명확하다. 관세전쟁에는 승자가 없다"면서 "정당하고 합법적인 권익을 단호히 지킬 것"이라고 강조했다.
마오 대변인은 이란에 대한 미국의 군사 옵션 선택 가능성에 대해서도 "중국은 일관되게 타국 내정에 대한 간섭, 국제관계에서의 무력 사용·위협에 대해 반대해왔다"고 말했다.
원자재 시장분석업체 케플러의 자료에 따르면 중국은 미국의 제재에도 불구하고 이란산 원유의 80% 이상을 구입하고 있다. 또, 중국이 하루 평균 해상으로 수입하는 원유 가운데 약 13.4%가 이란산 원유이다.
홍콩매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 중국이 이란의 최대 교역국이며, 이란 전체 무역의 30%가량이 중국과 이뤄진다고 설명했다. 다만 최근들어 양국간 교역량이 감소하고 있다고 SCMP는 전했다.
트럼프 행정부는 이란 관련 관세 외에도 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 축출하며 베네수엘라 원유 시장을 장악하는 등 최근들어 중국의 주요 원유 수입선에 잇따라 타격을 가하고 있다.