중국의 일대일로 사업의 일환으로 건설 중이던 태국의 고속철도 공사장에서 크레인이 운행 중이던 열차 위로 떨어지면서 최소 32명이 숨졌다.
14일(현지시간) 오전 태국 중부 나콘라차시마주 시키오의 고속철 공사장에서는 크레인이 붕괴되면서 공사장 아래의 철로로 떨어지는 사고가 발생했다.
크레인은 방콕에서 우본라차타니주로 이동 중이던 열차의 객차 2개를 덮쳤다.
AFP통신에 따르면 태국 공중보건부는 이 사고로 인해 해당 객차가 탈선하고 화재까지 발생하면서 현재까지 32명이 숨지고 3명이 실종됐다고 밝혔다.
부상자는 64명인데 이 중 7명은 생명이 위중한 상태다.
사고 장소는 현재 운영 중인 철로 위에 새로운 고속철 고가철로를 건설하는 공사장으로, 사고 크레인은 고가철로 건설에 쓰이는 콘크리트 보를 들어올리던 중 무너진 것으로 알려졌다.
사고 열차에는 승객과 승무원 195명이 탑승하고 있었는데, 당시 시속이 120㎞로 낮지 않았고, 열차 창문을 수동으로 열 수 없고 출입문 또한 자동 방식이어서 빠른 탈출이 어려웠던 것으로 전해졌다.
현지 매체에 따르면 고속철 공사는 태국의 대형 건설회사인 '이탈리안-태국 개발'(ITD)과 중국 국영기업인 중국철로총공사(CREC)의 합작사인 ITD-CREC가 진행하고 있었다.
ITD-CREC는 지난해 3월 미얀마 강진으로 무너진 방콕의 감사원 신청사 건물 공사를 맡은 곳이다.
당시 수사 결과 설계·시공 결함, 부실자재 사용 등의 의혹이 제기되면서 태국 정부가 ITD-CREC의 태국 내 모든 건설 공사를 조사하겠다고 밝힌 바 있다.
아누틴 찬위라꾼 태국 총리는 이날 "이런 사고가 매우 잦다"며 "반복적으로 사고를 일으키는 건설업체를 블랙리스트에 올리는 법 개정이 시급하다"고 말했다.