전북자치도가 보건복지부, 소방청과 협력해 오는 3월부터 5월까지 3개월 동안 광주·전남과 공동으로 '응급환자 이송체계 혁신 시범사업'을 시행한다고 25일 밝혔다.
이번 사업은 응급환자를 적정 병원으로 신속하게 이송하기 위해 기존 체계를 개선하는 것이 핵심이다.
그동안 119구급대는 현장에서 병원에 일일이 수용 가능 여부를 문의한 뒤 이송할 곳을 결정했다. 이로 인해 병원 선정이 지연되거나 수용 거부로 재이송이 발생하는 등 여러 한계가 지적돼 왔다.
새롭게 도입되는 체계에서는 '광역응급의료상황실'이 중심 역할을 수행한다. 광역상황실은 시·도 단위의 가용 병상과 전문진료 가능 여부 등 의료자원 정보를 통합 관리하며, 의학적 전문성을 바탕으로 최적의 이송 병원을 지정하는 컨트롤타워 기능을 맡는다.
환자 중증도에 따라 이송 절차도 세분화된다.
심정지나 중증외상 등 최중증 환자는 사전에 지정된 병원으로 즉시 이송된다. 그 외 중증 환자의 경우 광역상황실이 의료자원 현황을 파악해 병원을 지정하며, 일정 시간 내 병원 선정이 어려울 때는 사전에 지정해 둔 '우선수용병원'으로 이송한다. 우선수용병원은 환자를 먼저 받아 안정화 처치를 시행하고, 필요할 경우 광역상황실과 협력해 최종 치료가 가능한 병원으로 전원하는 역할을 담당한다.
중등증 이하 환자는 지역 이송지침과 병원의 실시간 의료자원 현황을 바탕으로 119구급대가 신속히 병원을 결정한다. 이때 환자 정보를 사전에 공유해 수용 거부나 재이송 발생을 최소화할 계획이다. 전북도는 이 같은 방식을 통해 구급대가 현장 처치에 집중하고, 이송 지연 문제를 해결할 수 있을 것으로 내다봤다.
아울러 보건복지부와 소방청, 3개 광역지자체가 참여하는 운영위원회를 꾸려 월 1회 이상 사업 성과를 점검한다. 위원회는 이송시간 증감률, 재이송률, 최종 치료 결과, 현장 만족도 등을 종합적으로 분석해 향후 제도 개선 여부를 판단할 예정이다.
전북도 방상윤 복지여성보건국장은 "이번 시범사업은 전북 응급의료 체계가 한 단계 도약하는 계기가 될 것"이라며 "도민이 체감할 수 있는 신속하고 정확한 이송 체계를 정착시켜, 응급상황 발생 시 언제 어디서나 안심하고 치료받을 수 있는 안전한 의료 환경을 구축하겠다"고 말했다.