삼성SDI가 오는 11일부터 서울 코엑스에서 열리는 국내 최대 배터리 산업 전시회 '인터배터리 2026'에 참가해 휴머노이드 로봇 등 피지컬 AI(인공지능)용으로 개발 중인 파우치형 전고체 배터리의 샘플을 최초로 공개할 것이라고 9일 밝혔다.
이번 전시에서 삼성SDI는 'AI의 상상, 배터리가 현실로'라는 슬로건을 내걸고 다양한 혁신 기술과 제품을 대거 공개할 예정이라며 이 같이 설명했다.
삼성SDI는 업계 최대 규모로 꾸린 전시장에서 내년 하반기 양산을 목표로 개발 중인 전고체 배터리 기술력을 소개한다. 이 기업 관계자는 "최근 각광받고 있는 피지컬 AI용으로 개발된 파우치형 전고체 배터리 샘플을 처음 공개해 전고체 기술의 글로벌 선도기업 지위를 재확인 할 계획"이라고 밝혔다.
삼성SDI 설명에 따르면 로봇은 배터리 탑재 공간이 제한적이어서, 크기가 작으면서도 에너지 밀도가 높고 사용시간이 긴 배터리 사양이 요구된다. 로봇이 움직일 때마다 순간적으로 전력 피크가 발생하기 때문에 출력 성능도 요구된다.
삼성SDI 관계자는 "피지컬 AI용으로 높은 안전성과 출력을 충족하는 전고체 배터리를 제시할 예정이다. 경량화를 위해 파우치형도 개발 중"이라며 "그동안 전기차용으로 각형 전고체 배터리를 개발해온 당사는 폼팩터 다변화를 통해 휴머노이드를 비롯한 각종 로봇, 항공시스템, 차세대 웨어러블 등 보다 다양한 애플리케이션에 적용할 계획"이라고 부연했다.
올해 삼성SDI의 인터배터리 전시 콘셉트는 '인사이드 AI'다. 산업 현장과 일상 곳곳에서 배터리가 어떻게 쓰이게 되는지 현장감 있게 보여준다는 취지다. 전시 부스의 메인 공간은 실제 IT 기업의 데이터센터를 그대로 옮겨 놓은 듯한 모습으로 꾸며졌다. 중앙에는 데이터센터 안에 설치된 UPS(무정전 전원장치) 모형이 구현됐는데, 여기에는 삼성SDI의 UPS용 배터리 'U8A1'이 탑재됐다.
U8A1은 고유의 각형 배터리 폼팩터에 LMO(리튬망간산화물) 소재를 적용해 고출력 성능과 안전성을 동시에 확보한 제품이라고 삼성SDI는 설명했다. AI 데이터센터 전용 제품으로서, 기존 제품 대비 공간 효율을 33% 높여 적은 수의 배터리로도 데이터센터가 요구하는 전력을 빠르고 안정적으로 공급할 수 있다는 게 장점이다.
UPS존 뒤편 BBU(배터리백업유닛) 존에서는 BBU용 고출력 배터리도 처음으로 공개된다. 데이터센터 서버 안에 설치되는 BBU는 정전이 발생했을 때 전력을 빠르게 공급해 데이터가 소실되지 않게 도와주는 역할을 한다. 삼성SDI는 하이니켈 NCA(니켈코발트알루미늄) 양극재와 SCN(실리콘탄소나노복합체) 음극재를 사용해 고출력을 구현한 고용량 원통형 배터리를 BBU용으로 공급한다. 최신 설계 기술로 하부에도 벤트(Vent)가 탑재돼 안전성을 강화하고 발열을 낮춰 장수명을 구현했다.
UPS·BBU존 왼편으로는 AI 시대에 안정적이고 친환경적인 전력 운영을 위해 필수적인 ESS 통합 설루션, 삼성배터리박스(SBB)의 풀 라인업이 전시된다. 삼성SDI 관계자는 "SBB존에서 특히 주목해야 할 새로운 기술은 삼성배터리인텔리전스로, 올해 인터배터리 행사에서 처음 공개되는 ESS용 화재 예방 소프트웨어"라고 설명했다. 이는 AI를 기반으로 배터리 상태, 수명 등을 전반적으로 진단하고, 이상 요소를 사전에 탐지, 예측하는 프로그램이다.
이밖에 삼성SDI는 신진 작가인 엄재원씨와 '펀-타스틱 파워, 일상을 더 유쾌하게 움직이는 에너지'라는 주제로 콜라보한 작품 5점을 전시해 관람객에게 보다 풍성한 볼거리를 제공할 예정이라고 밝혔다.